殿外的更鼓聲剛過三響，沈知微正靠在床頭閉目養神。她指尖還捏著那份禮部送來的祭祀吉日文書，紙角已被掌心的汗浸軟。腹中一陣抽緊，她皺了下眉，知道這是宮縮開始了。
產婆掀簾進來時腳步急促。“娘娘，羊水破了。”
她沒動，只將文書放在一旁的小案上，聲音平穩：“去請太醫，召穩婆入殿，封鎖鳳儀宮門。”
話音未落，又一波痛意襲來，她抓住床沿，指節泛白。親信宮女連忙扶住她肩膀，手卻在抖。
藥爐已在偏殿煎了兩個時辰。第一碗藥端進來時，沈知微睜開眼，接過瓷碗湊近鼻尖。氣味不對。她低頭看那褐色湯汁，表面浮著一層油光，不像尋常藥材析出的油脂。
她用指尖蘸了一點，輕輕抹在唇邊。舌尖嚐到一絲辛味，極淡，混在苦澀裡幾乎察覺不到。但她知道，那是麝香。
“這藥是誰經手的？”
宮女低聲答：“是雪鳶姑姑調的方子，由尚藥局照單抓藥，再交內侍送進殿來。”
沈知微的手慢慢收攏，指甲陷進掌心。記憶翻上來——重生那夜，雪鳶跪在她房外捧著一碗安神湯，心聲卻是“今日必要讓庶女身敗名裂”。那時她剛覺醒心鏡系統，聽得清清楚楚。後來她不動聲色換了人，把雪鳶調去了冷宮灑掃。
如今這個名字竟又出現在她的保胎藥裡。
她抬手，將整碗藥潑在地上。黑褐色的液體順著青磚縫隙流開，像一道暗痕。
“倒掉所有煎好的藥，封存剩下的藥材。從現在起，沒人能往這屋裡送東西，除非我親自點頭。”
宮女臉色發白：“可太醫說這劑藥關係胎兒安穩……”
“胎兒若沒了，你們也活不成。”她盯著她，“聽懂了嗎？”
宮女猛地跪下，連聲應是。
太醫匆匆趕來時，沈知微已換了個姿勢半倚著靠枕。她抬眼看他：“你可知麝香入藥會怎樣？”
太醫額頭沁出汗珠：“滑胎損命，尤以孕後期為險。”
“那你還敢讓人把這藥端進來？”
“臣……臣只按方子用藥，不知其中夾雜異物！”
“方子是你籤的字。”她聲音不高，“若我五胎有一損傷，你全家都要陪葬。”
太醫撲通跪地，額頭抵地不敢抬頭。
“重煎。用我私藏的藥材，當著我的面熬。每一步都有人盯著，少一刻都不行。”
太醫連聲答應，退下去傳令。
沈知微閉了會兒眼。腹中陣痛越來越密，她知道自己撐不了太久。但這件事不能亂。誰想讓她死，就得付出代價。
她喚來貼身宮女，聲音壓得極低：“去城南慈恩庵，把李氏‘請’回來。”
宮女一怔：“現在？娘娘您還在……”
“就現在。”她睜開眼，目光冷得像井底寒水，“就說本宮待產思母，想見一見嫡母。若是她不肯來——”
她頓了頓，嘴角浮起一點笑：“你就告訴她，當年雪鳶做的事，我都記得。一個字，都沒忘。”
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