侍衛上前，鐵鏈鎖頸，將他拖走。
其餘屍體就地查驗，身上搜出毒藥、繩索、火摺子。
沈知微走下城樓，來到庭院。
她蹲下身，翻開一名死者衣領。脖頸處有一道淡疤，呈月牙形。
她見過這個印記。
三年前，裴昭親衛中就有十幾人帶著同樣的疤。那是他私設刑堂時，用烙鐵打下的忠誠標記。
她站起身，看向被押走的首領。
那人仍在掙扎，嘴裡不斷咒罵。
“帶回天牢。”她說，“單獨關押，不準任何人探視。”
“是。”
她轉身走向殿內，手中攥著那枚從死者身上搜出的銅釦。
踏入門檻時，她停下。
“讓諜網繼續查。”她對女官說，“這七人只是明面行動者。幕後之人還未露頭。”
女官點頭：“屬下已派人盯住所有出入京城的驛道。若有新的銅釦出現，立刻回報。”
“還有，”她補充，“查這七人的飲食來源。他們在城南住了三天，吃喝從何而來？誰給他們送飯？”
“明白。”
她走進內殿，將兩枚銅釦並排放在案上。一邊是井底焦木旁發現的，一邊是今日擒獲者所帶。大小相同，刻痕一致。
她又取出那份邊關驛路圖，鋪在桌上。
程硯之標註的三條暗道清晰可見。其中一條，通往北境軍鎮，另一條深入閩地山林，第三條則繞過關卡，直通皇陵西側荒谷。
她指尖停在第三條線上。
這條道，極少有人知道。就連兵部地圖上也未標明。
可就在昨日，程硯之送來的新版圖中，它被完整畫出。
她記得他說：“學生整理舊檔時，在一份前朝工部殘卷裡發現了這條路。”
她當時只覺此人細心，未曾多想。
現在再看，卻覺得太過巧合。
她盯著圖紙，忽然開口：“傳程硯之。”
內侍應聲要走。
她又叫住：“等等。”
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