海風捲著鹹腥味撲進將帳，火把在柱邊晃了兩下。沈知微站在沙盤前，手指還停在雙礁灣的位置。副將剛走，傳令兵帶來的訊息還在她耳邊迴響——陛下親臨前線，已入軍營大門。
她沒動，也沒回頭。身後諸將交頭接耳，聲音壓得低，卻擋不住那些話鑽進耳朵。
“皇上怎麼親自來了？”
“莫非是對貴妃不放心？”
“婦人領兵……到底不合規矩。”
右路統領站在角落，手搭在刀柄上，眼神沉著。他沒說話，可那股牴觸像牆一樣立在帳中。
腳步聲由遠及近，鎧甲撞擊的聲響越來越清晰。帳簾被人從外掀開，冷風灌進來，吹得火光猛地一斜。
裴硯走了進來。玄甲未卸，肩上還沾著路上的塵土。他目光掃過一圈，諸將紛紛低頭行禮。他沒理會，徑直走到沈知微面前。
兩人對視一眼。她沒說話，只是微微側身，讓出沙盤中央的位置。
裴硯抬手，從腰間解下一柄短劍。劍鞘漆黑，上面嵌著一道金線龍紋，在火光下泛著冷光。
“此劍名‘鎮南’。”他的聲音不高，卻壓住了整個將帳，“朕奪位時佩之，斬過三十六路反王。今日，賜你執掌東南六軍。”
他說完，雙手將劍遞出。
沈知微伸手接過。劍不重，但握在手裡，分量沉得像壓了一座山。她單膝跪地，劍尖朝下，抵在腳前的地上。
“臣妾接旨。”
裴硯扶她起身，“東南防務，全權交你。違令者，斬。”
她點頭，轉身面向諸將。劍仍握在手中，劍身未出鞘，可所有人的眼神都變了。
右路統領上前一步，抱拳：“末將遵命。”語氣還算恭敬，可眉心擰著，顯然不服。
左路統領也跟上：“願聽貴妃排程。”
其餘將領陸續應聲。陳櫓站在最後，溼透的戰袍還沒換，臉上帶著疲憊，卻睜大眼睛看著這一幕。他親眼見過沈知微如何用一句話逼降敵將，如今又見帝王親授兵權，心裡那點疑慮徹底散了。
沈知微走到沙盤前，抬起劍，劍鞘輕點斷桅島。
“明日辰時，三路佯攻斷桅島。”她說，“主力不動，等敵軍調兵增援。戌時，渡海突襲東岸營寨。”
她頓了頓，劍尖移向雙礁灣主寨，“趙魁多疑，必會先查糧道。等他亂了陣腳，我們再收網。”
帳內一片靜默。
副將忍不住問：“若他們不出兵呢？”
“他們會。”她說，“因為糧倉在斷桅島，而那裡，已經不安全了。”
右路統領皺眉：“娘娘是說，要讓他們自己動手？”
“不是我要他們動。”沈知微看著他，“是他們的將軍，信不過自己的人。”
她說完，轉向陳櫓：“你認得幾個外圍營的舊部？”
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