兵部尚書張了張嘴，終究未出聲。他知道，這一招看似強硬，實則精準。三城地處荒漠邊緣，貧瘠難守，疏勒早有棄意，只是不願失面。如今借毒酒之事順勢索要，名正言順，反叫對方啞口無言。
阿史那陀伏地顫抖，額頭抵著冰冷地面：“這……小使無權應允……需稟報我王……”
“你可以回去稟報。”沈知微淡淡道，“但我提醒你——明日清晨，于闐使館就會收到我朝賜鹽百斤、綢緞二十匹的禮單。龜茲使團也將接到邀請，參加三日後在京郊開設的女子學堂奠基禮。”
她俯視著他：“你說，當你的王還在猶豫要不要得罪大周的時候，別的城邦已經在拿我們的賞賜了。他會怎麼想？”
使者嘴唇發白，終於叩首：“小使……願代為轉達條件。”
“去吧。”裴硯揮袖，“限你三日離境。若三城未交，不必再來。”
阿史那陀被侍衛帶出殿門時，腳步踉蹌，幾乎跌倒。
殿內重歸安靜。
一名內侍低聲詢問：“娘娘，是否將此事記入國史，昭告天下？”
沈知微搖頭：“不必張揚。只需將榜文貼至北境各關隘，寫明‘凡助我者，厚待之；凡欺我者，寸土必爭’。”
她走回鳳座旁，指尖輕撫玉笏邊緣。袖中那張“糧道有鬼”的紙條已被撕碎，粉末順著指縫滑落，無聲墜地。
裴硯看著她：“你早知道他們會來這一招。”
“昨夜諜網回報，疏勒王近月密召藥師煉毒。”她低聲道，“他們想用一場‘意外’毀我聲譽，逼我們陷入被動。可惜——”
她抬眼，眸光銳利：“他們忘了，最可怕的不是毒，是被人看穿了心思。”
裴硯沉默片刻，忽道：“接下來呢？”
“接下來？”她望向殿外漸平的風沙，“等他們送來三城地圖。”
話音未落，殿外傳來急促腳步聲。
一名禁軍校尉疾步入內，抱拳跪地：“啟稟陛下，漕運司查出一名押運官昨夜私自出城，行蹤不明。其家中搜出半塊虎符殘片，刻紋與邊關失竊令箭一致。”
沈知微眼神一凝。
她立刻轉向裴硯：“立刻封鎖京城九門，緝拿此人。同時調取兵部三日內所有進出文書，查是否有異常調令流出。”
裴硯點頭，下令禁軍統領照辦。
校尉退下後，殿中只剩兩人。
沈知微站在御案前，手指劃過輿圖上的河西走廊，最終停在伊吾城的位置。她低聲說：“三城雖小，卻是通往西域腹地的咽喉。拿下它們，等於在敵人心口插了一根釘子。”
裴硯站在她身旁，看著她專注的側臉：“你從不浪費任何一次危機。”
她笑了笑，沒有回答。
遠處鐘鼓樓傳來報時的鐘聲，一下一下，敲在宮牆之間。
她忽然想起什麼，從袖中取出一張新寫的條陳，放在御案最上層：“讓監察司徹查戶部糧倉賬目，凡是過去半年內經手過北境運糧的官員，全部列冊備案。另外——”
她筆尖一頓，在紙上加了一句：“查兵部值房夜間值守記錄，若有偽造簽到者，立即拘押。”
。前案至推紙將，完寫
”。辦的說你按“：印璽隨上蓋接直，眼一了看起拿硯裴
。昏黃近已天，時陳條走取來進侍
。軸卷令調的新著綁上背馬，出而馳疾次再兵騎隊一見看，邊窗在站微知沈
。靜沉目，方遠著
。**除未鬼**：字個四著寫面上，條紙張一另著藏裡那——角一的線襯出，袖的吹，了起又風
。案向走轉，袖平手
