其餘各國使臣紛紛下跪行禮。
她沒讓他們久跪，只淡淡說了句：“起來吧。今日是喜事，不必折了顏面。”
回到宮門前已是午時。陽光灑在金磚地上，映出長長的影子。她與裴硯一同登上承天門城樓，百姓早已聚集在外，人山人海，望不到邊。
有人認出了她，突然喊了一聲：“皇后娘娘千歲！”
聲音像投入湖中的石子，瞬間激起千層浪。
“皇后娘娘千歲！”
“千歲！千歲！千歲！”
呼聲如潮，壓過了鐘鼓齊鳴。城樓下火把林立，燈火連成一片，映得整座皇城如同白晝。
她站在欄邊，風吹起她的髮絲。就在這一刻，她再次啟動心鏡系統，隨意掃過下方一人。
【這才是我們的皇后！誰敢欺她，便是欺我全家！】
三秒過去，聲音消散。
她嘴角微微揚起，卻沒有回頭。裴硯走到她身旁，伸手握住她的手。他的掌心溫熱，力道很穩。
“你聽見了嗎？”她問。
“聽見了。”他說，“全城都在喊你。”
她點點頭，“這不是喊我，是喊這個天下有規矩、有公道的日子回來了。”
遠處鼓樂再起，焰火騰空而起，在夜空中炸開一朵朵紅蓮。百姓歡呼更盛，孩童騎在父親肩頭，指著天空大笑。城牆上巡邏的禁軍也不由自主停下腳步，望著下方的熱鬧景象。
一名女官快步上樓，低聲稟報：“西域使團已退回驛館，閉門不出。東瀛與南詔使者請求明日再獻國書，表示願修長久之好。”
沈知微只是嗯了一聲，目光仍落在人群裡。
有個老婦抱著孫子站在前排，孩子太小，看不到城樓，老人就一直把他舉高。孩子揮著小手，嘴裡咿呀喊著什麼。雖然聽不清，但她猜得出那是什麼。
千歲。
這兩個字本不該屬於她。一個曾被家族拋棄、被世人唾棄的庶女，如今站在萬人之上，聽著百姓真心呼喊。
她沒有流淚，也沒有激動。只是站得更直了些。
裴硯低聲說：“你想要的盛世，正在眼前。”
“這不是我一個人的。”她說，“是你，是那些被新政救活的人，是每一個敢喊出‘千歲’的百姓。”
他看著她，很久才說：“從今往後，這江山，你我共治。”
她轉頭看他，眼神清明，“那就一起守住它。”
城下忽然又爆發出一陣高呼。原來是有百姓自發點燃了燈籠，拼出“皇后千歲”四個大字。火光搖曳，照亮了半條長街。
她正要說話，忽然一名內侍急步奔上城樓，臉色發白。
”——報急境邊，娘娘后皇、下陛稟啟“
