夜色還未散盡，沈知微踏進宮門時，風正從長廊盡頭捲過來。她剛從海邊回來，衣袖上還帶著鹹溼的氣息。守在宮道兩側的太監低頭垂手，沒人敢抬頭看她一眼。
慈寧宮裡燈火通明。太后已經撐了三天，脈象斷斷續續。裴硯站在床前，臉色沉得像鐵。他聽見腳步聲，回頭看了她一眼，沒說話，只是讓開位置。
沈知微走到帷帳邊。太后面色灰白，呼吸淺得幾乎看不見起伏。她的手指微微動了動，似乎想抓什麼。旁邊禮部尚書立刻遞上筆墨，動作熟練得像是早有準備。
“遺詔……”太后睜開眼，聲音輕得像風吹紙片，“傳位三子裴硯。”
她說完這句話，抬起手，顫巍巍地接過硃筆。手腕抖得厲害，但還是把字寫完了。最後一筆落下時，她的手一鬆，筆掉在錦被上，滾出一道紅痕。
禮部尚書上前一步，伸手去接詔書。他的指尖沾了點墨，在卷軸邊緣輕輕一抹，動作極快，像是整理褶皺。
沈知微看著他袖口露出的一抹暗紫色。那種墨她認得，遇光會變色，常用來改文書。她不動聲色，慢慢走近，假裝替太后拉了拉被角，順勢碰了一下尚書的手腕。
【若裴昭登基，我便是國丈……女兒明年就及笄了……】
三個呼吸的時間，那句話在她腦子裡響過就消失了。她退後半步，站直身子。
“陛下。”她開口，聲音不高，卻讓所有人都聽清了，“請留步。”
裴硯轉頭看她。
她伸手抽出遺詔，舉到燈下：“諸位都看看，‘三子’這兩個字邊上還有墨暈，是剛寫的痕跡。誰要是敢動一個字，就是當著太后的面篡改先旨。”
大殿裡一下子靜了下來。
禮部尚書臉色變了變：“娘娘這話什麼意思？這是太后親筆所書，我不過幫忙收存，怎會有不軌之舉？”
“那你剛才改的是什麼？”沈知微盯著他，“紫毫墨只能用一次，重寫就會顯影。你現在擦也擦不掉。”
尚書猛地抬頭：“你胡說！這墨是宮中特供，哪來的顯影之說！”
沈知微沒答話，只看向裴硯：“拿一碗清水來。”
太監急忙端上來。她將詔書一角輕輕浸入水中。幾息之後，原本平整的“三”字邊緣泛起一層淡紫紋路，像是被火燎過的紙。
“這就是證據。”她說。
裴硯盯著那道紫痕，眼神一點點冷下去。他走上前，一把奪過尚書手中的筆盒，開啟一看，裡面果然藏著一支雙管筆，外層寫著“御用”，內層空著，殘留一點紫墨。
“你身為禮部主官，掌典儀法度，竟敢在此時動搖國本？”他的聲音低得像壓著雷。
尚書撲通跪下：“陛下明鑑！老臣忠心耿耿，絕無二心！是她——是沈氏誣陷於我！”
“忠心？”沈知微冷笑，“你女兒與裴昭私通訊件的事，三個月前就被截下了。你以為沒人知道？”
尚書渾身一震，抬頭瞪她，眼裡全是驚恐。
裴硯不再猶豫。他抽出腰間佩劍，寒光一閃，劍刃直接劈下。血噴出來，濺在白色帷幔上，像打翻的硃砂。
尚書倒在地上，眼睛還睜著。兩名侍衛進來，拖著屍體出去。沒人說話，只有血滴落在青磚上的聲音。
太后在床上輕輕喘了口氣，嘴角動了動，像是笑了。她抬手，指了指桌上的紙筆。
沈知微連忙扶住她的手，把筆放進她手裡。太后用盡力氣，又寫下兩個字：“正統。”
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