沈知微指尖劃過那份密報邊緣，紙面粗糙的觸感讓她微微一頓。昨夜剛查清私藥鋪囤貨的來路，今晨諜網又送來新訊息——東瀛商船在青州外海停泊三日，未申報貨物便悄然離港。
她將密報翻到背面，一行小字寫著：“所運非貨，乃賬冊。”
裴硯走進側閣時，看見的就是這一幕。她坐在案前，面前攤開的是沿海十三港的關稅流水，左手邊摞著半尺高的商路輿圖，右手邊壓著一封未拆的戶部急件。
“你又一夜沒睡。”他說。
沈知微抬頭看了他一眼，把密報送過去。“這不是生意，是試探。他們想看我們會不會管。”
裴硯接過信掃了幾行，眉頭皺起。“你要動海貿？”
“已經動了。”她站起身，走到牆邊那幅巨幅海圖前，手指點在東海一線，“西域南詔照常通商，北狄削減鐵器配額，東瀛……加稅三成，禁運軍需。”
“朝中會說你偏頗。”
“那就讓他們說。”她轉身面對他，“藥材能救百姓，也能斷人活路。那些私藥鋪抬價五倍賣止咳散的時候，就該想到今日。現在不過是把刀換了個方向。”
裴硯盯著她看了片刻，忽然問：“你打算怎麼守？”
“用商人自己。”她說。
御前會議在乾元殿側閣召開。戶部尚書捧著賬本進來時，臉色發沉。東南三港上月稅銀少了四成，地方官接連上奏請求減免新規。
沈知微等人都到齊後，才從袖中取出一份名單，交給女官宣讀。
“凡持大周通關文牒者，准許入特許交易區查驗放行。無牒者，一律扣船查貨。舉報走私者，賞百金，匿名可投。”
話音落下，廳內一片死寂。
坐在末位的東瀛商人立刻起身跪下，額頭貼地。“小邦商旅一向守法，不敢有違天朝律令。若真有人走私，願代為清查，以表忠心。”
沈知微沒有看他，只對身旁女官道：“記下這個人。”
她走出兩步，在殿中央停下。“你們覺得我狠？”她看向滿堂官員，“去年北狄靠走私運進兩千斤火硝，造出三百門炮，打穿了咱們兩個邊關。今年他們還想買生鐵、買硫磺，你們猜下一步是什麼？”
沒人說話。
“我不加稅不行，不查不行，不動手更不行。”她聲音不高，但每個字都清晰落地，“從今天起，所有進出船隻，登記造冊，按船身編號備案。凡發現塗改船號、虛報噸位者，沒收全船貨物，十年不得入境。”
會議結束前，她單獨留下戶部侍郎。
“稅銀短少是暫時的。”她說，“等他們斷了私路，正規渠道自然會上來。你現在要做的不是哭窮，而是盯緊每一筆進出賬。”
那人低頭應是，退出去時腳步有些虛浮。
三日後，第一批舉報信送進宮。
一名漁戶揭發鄰村富戶私設碼頭，接應夜間靠岸的黑船；一個碼頭腳伕指認某商行用雙層船底藏鐵器；最要緊的一封來自泉州港，寫著東瀛某商會定期向沿海官員行賄換取通關便利，還附了交接時間和地點。
沈知微讓女官把信分類歸檔，挑出最有價值的幾份轉給刑部。
當天下午，她親自去了太極殿外的廣場。
兩名舉報者被帶到臺前，一人是個滿臉風霜的老漁民，另一人是年輕腳伕。她讓人抬出兩箱銀子，當眾開啟。
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