裴硯點頭：“傳令下去。”
她又說：“另外，讓諜網查一查這支使團的行程。他們從登州上岸，沿途經過哪些城鎮，接觸過什麼人，有沒有私下傳遞信件。”
“你想追根？”裴硯看著她。
“不能只堵門。”她說，“得知道他們在打什麼主意。”
裴硯沉默片刻，終是提筆另寫一道密令：“準其所請，呼叫全部暗線，七日內上報詳錄。”
寫完，他放下筆，目光落在她臉上：“你總能在別人看不出的地方發現問題。”
沈知微沒笑，也沒謙辭。她只是說：“因為我一直在等這樣的時刻。”
殿外風起，吹動簷下銅鈴。遠處傳來更鼓聲，已是申時末。
她轉身走向案几，拿起那份被退回的文牒，再次翻看。忽然，她在頁尾發現一處極小的摺痕——像是被人反覆摺疊又展開，邊緣已有磨損。
她將紙對著燭光。
一道極淡的墨線浮現出來，勾勒出一個不起眼的符號。不像漢字，也不像東瀛常用文字。
她記下了那個符號的形狀。
裴硯走過來，順著她的視線看去：“這痕跡……是暗記？”
“可能是。”她說，“也可能是某種標記方式。先別驚動他們，等查出行程再比對。”
裴硯點頭：“你現在回鳳儀宮休息吧。這事交給我。”
“我不累。”她站著沒動，“我想等第一批迴執。”
他看了她一眼，沒再說什麼。
兩人繼續留在殿中。時間一點一點過去，宮燈換了一輪。
戌時初，一名暗衛從側門潛入，單膝跪地，遞上一份密報。
“啟稟陛下，東瀛使團三日前經滄州，曾有一名隨從離隊半日，歸來時帶回一隻漆盒。滄州守將曾盤問，對方稱是藥材。”
沈知微接過密報，快速看完，遞給裴硯。
“藥材？”她冷笑，“春祭前後，誰會千里迢運送藥？除非……裡面裝的根本不是藥。”
裴硯盯著密報，聲音沉下：“查那隻漆盒現在在哪。”
“據報，已被送往鴻臚寺客館後院，藏於第三間廂房床下。”
殿內一時安靜。
沈知微緩緩吐出一句話：“他們不是來朝貢的。他們是來佈置的。”
裴硯站起身，走到窗前推開一條縫。夜色濃重，宮牆之外燈火稀疏。
他回頭下令：“封鎖鴻臚寺內外，不準任何人進出。派可信之人，悄悄換掉那隻漆盒裡的東西，換成一樣重量的石頭。我要看他們下一步怎麼走。”
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