沈知微接過密報，指尖在那八個字上停了片刻。她沒有抬頭，也沒有說話，只是將紙條折成小塊，塞進袖中。
轎子已經備好，等在宮門外。
她起身時動作很穩，裙襬拂過地面，沒有發出一點聲音。阿七站在廊下，欲言又止。沈知微看了她一眼，搖了搖頭。這一趟她必須去，但不能以慌亂姿態赴局。
馬車行得不快。她閉著眼靠在車廂壁上，手指輕輕摩挲著袖口的繡線。父親病危——這句話太巧了。就在祭典剛過、東瀛殘黨伏誅的當口，沈家突然來信，時機太過精準。她不信這是巧合。
若真是李氏設的局，那她就順著這局走一遭。只是這一次，不會再讓她全身而退。
沈府大門緊閉，門前石獅落了一層薄灰。門房見到鳳駕，慌忙通報。不過片刻，李氏便迎了出來。
她穿了一身素色褙子，髮髻整齊，臉上帶著悲慼：“微兒來了……你父親這幾日一直念著你，咳得厲害，連藥都難以下嚥。”
沈知微低頭應了一聲，聲音輕得幾乎聽不見。她沒有立刻往正院去，反而停下腳步道：“我想先去看看母親留下的東西。”
李氏一怔：“這個時候還看那些？”
“人越到難處，越想記得親恩。”沈知微抬眼，“我在祠堂偏室待一會兒，不會太久。”
李氏張了張嘴，終究沒攔。她轉身吩咐婢女去點燈，自己跟著進了偏室。
燭火亮起，照出一排排塵封的木箱。沈知微蹲下身，開啟最角落的那個，取出一卷泛黃的案宗。那是及笄禮前夜的記錄，當年她被控私通，家法處置，族老到場作證，一切流程看似合規。可只有她知道，那一夜的“人證”是買通的僕婦，所謂的“信物”是偽造的腰帶。
她一頁頁翻著，指節微微發緊。
李氏站在門口，手扶門框，目光落在她背上。“過去的事就讓它過去吧。”她說，“你現在是貴妃，何必再碰這些髒東西？”
沈知微緩緩合上卷宗，轉頭看向她：“髒東西？我記得那天您親口說，要拿我正家風，不然沈家顏面何存。”
“我是為你好。”李氏走近幾步，“那時你不聽話，惹出禍事，我不護著你，誰護著你？”
沈知微垂下眼簾，嘴角浮起一絲極淡的笑。她沒有爭辯，反而低聲問：“那晚的事，您真的一點都不記得細節了？比如，是誰最先發現我在後園？又是誰把那條腰帶交到父親手裡的？”
李氏的手指動了一下。
就在那一瞬，沈知微啟動了系統。
三秒心聲清晰傳來——
“賤種還敢翻舊賬？當年若不是怕事情鬧大，我早該給她多喂半包砒霜！”
沈知微呼吸一頓，指尖猛地掐進掌心。她迅速低下頭，借整理卷宗的動作掩住神色。那句話像一根針，扎進骨縫裡，疼得她幾乎站不穩。
但她不能露出來。
她只能點頭，聲音哽咽：“是女兒不懂事……讓您操心了。”
李氏鬆了口氣，語氣軟了些：“你能明白就好。快去瞧瞧你父親吧，他撐不了多久了。”
沈知微慢慢起身，將卷宗放回原處。她往外走時腳步很慢，像是被哀傷壓住了腿。經過門檻時，她忽然腳下一滑，身子歪了一下。
李氏本能地上前扶她。
兩人撞在一起，托盤翻倒，茶盞落地碎裂。碎片飛濺，劃過李氏手腕，頓時滲出血珠。
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