南門外的包圍圈迅速合攏，只留一道窄口。三名騎兵僥倖衝出，卻被早等在側翼的長矛手當場刺落。
其餘人盡數被困在火城裡。
沈知微轉身，對身旁傳令官說：“發訊號，請陛下入城。”
話音剛落，西方天際亮起一串紅色焰火——那是裴硯的回應。
不到一炷香時間，大地震動。
玄甲騎兵如黑潮般壓境而來，鐵蹄踏碎焦土，直撲南門缺口。裴硯一馬當先，披風獵獵，手中長槍挑開燃燒的橫樑，率隊衝入城內。
殘敵見狀，頓時慌亂。
有人想爬上屋頂逃跑，被箭雨射落；有人躲進地窖，很快被煙燻出。鐵面具男子揮刀連斬兩名親信，逼他們擋在自己前面，一步步向衙署後院退去。
裴硯策馬追至，一槍挑飛對方手中刀。
兩人對視一眼，裴硯冷笑：“裴昭的手下，一個個都學會裝死了？”
那人不答，突然抽出腰間短匕，撲向旁邊一名老婦。那婦人是故意留下的平民，用來拖延時間。
裴硯抬手就是一箭，正中其肩胛。那人跪倒在地，匕首掉落。
沈知微這時也進了城。
她走在焦黑的街道上，腳下踩著燒塌的房梁和斷裂的兵器。空氣裡瀰漫著焦肉與硫磺的味道。
她走到衙署前，看見幾名殘兵被押跪在地上，雙手反綁，臉上滿是菸灰與血汙。
她站在他們面前，聲音不高：“你們以為還能翻盤？”
一人抬頭，嘶聲道：“我們王爺沒死！他還活著！等他重整旗鼓，你們這些人都得跪著求饒！”
沈知微看著他，忽然笑了下。
“三個月前，裴昭毒發身亡的訊息，你們不知道？”
那人愣住。
“他的屍體泡在冰棺裡，藏在冀州西山的一座廢棄道觀中。我派人去看過了，臉都爛了。”
她頓了頓：“你們現在不是為舊主復仇，是替一具屍體賣命。”
眾人沉默。
其中一人突然放聲大哭，其餘人低頭不語。
沈知微不再多言，轉身對押解官說：“帶回京，公開審訊，罪狀寫明‘勾結逆黨、劫掠軍糧、屠害百姓’，一件不漏。”
押解官領命。
她又看向不遠處的裴硯：“你的人清點戰果了嗎？”
裴硯走過來，點頭：“五十人全數殲滅或俘虜，無一漏網。繳獲兵器二十七件，馬匹四十三匹，另有密信三封，都蓋著裴昭私印。”
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