陽光還停在太極殿的琉璃瓦上，沈知微抱著龍鳳胎站在丹墀旁。她的手輕輕拍著孩子的背，目光落在跪了一地的四位首輔身上。
趙首輔伏在地上，肩膀還在抖。王縉低著頭，額角有汗滑下來。另外兩人不敢抬頭，手指緊緊扣住衣袖。
她閉了下眼，心中默唸：心鏡啟動。
三秒後，機械音在腦中響起——
【只要拖到明日，賬冊就能燒盡……】
她睜開眼，嘴角微揚。手指一抬，示意內侍：“傳京畿巡查司正使，帶密室所獲賬冊原件入殿。”
腳步聲由遠及近，一名身著暗紅官服的官員捧著三隻木匣走入大殿。他走到御前，單膝跪地，開啟第一隻匣子。
一本泛黃的賬冊被取出，攤開呈於玉階之下。
沈知微聲音清冷：“這是從城南舊廟地下密室搜出的原始賬本。其中記錄，趙氏田莊每月向北線輸送銀兩，用途標註為‘供新君登基用度’。過去八個月，累計輸送白銀四萬三千兩。”
她頓了下，又指向第二本：“這本列明十七名考生姓名、賄賂金額及保送承諾。每一筆交易後都有林文遠私印副本，與他書房暗格中發現的印模完全一致。”
裴硯坐在龍椅上，指尖敲了下扶手。
他沒看賬冊，而是盯著王縉：“你剛才說願交出家主印信，請朕徹查。現在，你還想查什麼？”
王縉嘴唇動了動，沒發出聲音。
沈知微繼續道：“這不是舞弊，是謀逆。他們用科舉名單換皇位，拿百姓賦稅養叛軍。若等放榜之日才揭發，整個朝廷都會被換掉。”
殿內沒人說話。
禮部一位老臣突然出列：“皇后此言過於激烈。科舉乃國之重典，豈能因幾本賬冊就動搖根本？”
沈知微看向他：“那你告訴我，一個寒門學子十年苦讀，能不能用三百兩銀子買進前三十？”
老臣張了張嘴，沒答上來。
她不等他回應，轉向裴硯：“陛下，此案不止一人涉案。四大世家多年來壟斷薦額，壓制寒門。若不斬斷這條路，將來還會有人走同樣的局。”
裴硯站起身，走到玉階邊緣。
他手裡拿著那份聯絡清單，掃視群臣：“你們講祖制？那朕問一句，祖制准不准許用科舉扶植偽帝？准不准許拿稅銀買兵器？”
沒人敢應。
他將清單扔在地上：“即日起，成立欽案司，徹查本屆科舉所有環節。考官、錄卷、薦人，凡涉舞弊者，一律下獄。”
他停頓片刻，聲音更沉：“涉案世家，抄沒此次用於行賄的田產，暫停三年科舉薦額。”
話音落下，幾位世家官員臉色驟變。
沈知微輕撫孩子背脊，低聲說：“陛下，還有件事。”
“說。”
“寒門學子不該為權貴之私斷前程。這一屆落榜者中，有不少文章出眾之人。若因舞弊被壓下，豈非冤枉？”
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