裴硯盯著李承恩，冷聲道：“準。”
兩名禁軍立刻上前。李承恩慌忙後退：“你們敢搜欽差？這是藐視聖諭！”
“聖諭查的是真相。”沈知微平靜道，“你若清白，何懼一搜？”
禁軍動作迅速。不到半盞茶工夫，一名校尉快步回稟：“啟奏陛下，在欽差城南別院暗格中發現賬本一本，記載‘收銀三千兩，助陷貴妃’字樣。另有太醫供詞抄本，內容與今日所呈不符，顯系偽造。”
裴硯接過賬本翻看，臉色越來越沉。
沈知微繼續道：“這藥方本是防疫良方，我去太醫院取藥那日，確曾在登記簿上蓋印。但藥包取出時間應在昨日辰時，而李承恩稱前夜便已查獲——時間對不上。他根本沒進過密櫃，藥包是偽造的。”
她頓了頓，看向李承恩：“你受人指使，帶著假證據入宮，意圖借疫案扳倒我。可你忘了，真正的毒藥，不會讓人活著站在這裡說話。”
李承恩額頭冒汗，忽然跪地：“陛下明鑑！我是被人矇蔽！有人許我高官厚祿，讓我配合演這一齣……我也是為查清真相啊！”
“真相？”沈知微冷笑，“你心虛時第一個念頭，不是自證清白，而是想著藏賬本。這種反應，不是被矇蔽，是早已同流合汙。”
裴硯猛地將賬本摔在案上：“欺君罔上，構陷妃嬪，罪不容赦！來人——削去官職，即刻押赴嶺南，終生不得返京！”
禁軍上前拖人。李承恩掙扎嘶喊：“陛下！我是清流出身！您不能如此待我！我背後還有人——”
話未說完，已被堵住嘴，拖出大殿。
殿門關閉，餘音消散。
沈知微站在原地，手指輕輕撫過白玉簪。她知道，李承恩只是棋子。三千兩白銀，不是小數目，能拿出這筆錢的，絕非尋常官員。
她低頭看著掌心殘留的藥末，緩緩握緊。
裴硯走下臺階，停在她面前：“你為何敢吃那藥？萬一真是毒呢？”
“因為我知道它沒毒。”她抬頭看他，“太醫院每一份藥方都有備案，我前日去取藥時，親眼見孫濟安配製。那藥是用來清熱解毒的，連孩童都能服用。他拿出來的所謂‘毒藥’，不過是普通藥材加了顏色。”
她頓了頓：“他們急了。糧案剛破，就立刻派人來反咬一口。說明他們在朝中有根，且怕我繼續查下去。”
裴硯沉默片刻：“賬本上的銀錢流向何處？”
“戶部一位郎中籤的支票。”她說，“那人姓陳，名德海，三年前曾是王府記事，後來調入戶部。而那個王府——是昭王府。”
裴硯眼神驟冷。
她沒再說下去，只將手中藥末倒入袖囊：“我會查到底。但這一步，必須走得穩。”
裴硯看著她，忽然伸手，替她扶正了稍斜的白玉簪：“你不必一個人扛。”
她怔了一下，隨即搖頭：“我不是一個人。我只是不能讓任何人替我擋刀。”
殿外傳來腳步聲，一名內侍捧著卷宗進來：“啟稟陛下，刑部已開始追查賬本關聯人員，第一批名單擬好，請您過目。”
裴硯接過，揮手示意退下。
沈知微轉身欲走：“臣妾去整理太醫院這幾日的出入記錄，看看還有誰接觸過密櫃。”
“等等。”裴硯叫住她，“今晚別熬太晚。這事，我們一起查。”
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