“但能保住陛下的皇權。”沈知微說，“也能讓您留下清名。若您不寫，等他們事敗，世人只會說您是同謀。”
太后沉默了很久。最後，她拿起筆，蘸墨，在紙上一字一句寫下懺悔書。
沈知微站在一旁，沒有催促，也沒有勸說。直到太后寫完最後一個字，將紙推過來。
“拿去吧。”她說，“這是我最後一次插手朝堂。”
***
次日清晨，太極殿前百官列立。十三位親王身穿禮服，站於前列。為首的靖南王出列，朗聲道：
“陛下登基以來，勵精圖治，臣等無不敬服。然近年推行新政，動搖祖制，民間已有非議。為安天下之心，臣等懇請太后垂簾訓政，待國勢平穩，再歸政於君。”
群臣騷動。不少老臣低頭附和。
裴硯坐在龍椅上，面無表情。沈知微立於側後方，目光掃過眾人。
殿外傳來腳步聲。內侍捧著一封明黃卷軸走入大殿，高聲宣讀：
“太后懿旨：吾自居深宮，本應修身養性，卻因耳軟目昏，受奸人矇蔽，屢次干預朝政，阻塞賢路，致使寒門不得進，女子不得言。今幡然醒悟，愧對先帝託付，亦負天下蒼生。即日起閉門思過，不再預聞政事。望諸王公卿士，共扶天子，勿以舊禮拘新世。”
全場死寂。
靖南王臉色煞白，回頭看向其他親王。有人低頭，有人避開視線。
沈知微往前一步，聲音清晰：“太后既已明志，諸位親貴仍執意請她出山，是要違逆她的決定嗎？”
一位年邁宗親顫巍巍跪下。“臣……臣等誤聽流言，妄議國政，罪該萬死。”
接著，第二人、第三人相繼跪倒。
裴硯緩緩起身，聲音冷峻：“朝廷自有法度，今後再有以‘祖制’壓君王者，視同謀逆，不必再奏。”
眾臣叩首，齊呼萬歲。
殿外陽光照進大殿，落在沈知微腳前。她低頭看了一眼，手中握著太后交出的鳳印文書。這是臨時移交後宮統轄權的憑證，雖只是形式，卻意味著她在宮中的地位已無人可撼。
宗室陸續退下。幾位親王臨走前回頭看了她一眼，眼神複雜。
裴硯走下臺階，走到她身邊。
“接下來呢？”他問。
“等太醫院的藥材檔案。”她說，“只要找到當年那份原始清單，就能證明李氏兄長燒燬的是真證。到那時，崔仲衡再也無法抵賴。”
裴硯點頭。“我已經下令封鎖檔案房，禁軍守在外面。”
沈知微將文書收好。“這件事必須快。他們不會給我們太多時間。”
裴硯看著她。“你總是比我看得遠一步。”
她沒回答，只是抬頭看了眼天色。雲層裂開一道縫隙，陽光斜照下來，映在她髮間的白玉簪上。
忽然，一名內侍從偏殿方向跑來，手裡拿著一塊木牌。
”——個這出搜上人此。下攔軍被，房案檔闖圖試人有夜昨說，話傳邊那院醫太！娘娘妃貴“
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。字”昭“的小小個一著刻面背
