有人喊：“果然是他！我就說糧倉明明有米，為什麼不放！”
另一個聲音高叫：“狗官！我們孩子快餓死了，你還往家裡搬糧！”
周廷安慌了，轉身想走，卻被親衛攔住。
沈知微冷聲道：“即刻查封周廷安私宅，所有財物登記入冊。州府主簿、倉官，全部下獄候審。欽差周廷安，革職押送京審，沿途由禁軍看管。”
命令傳下，百姓愣住。片刻後，有人跪了下來。
接著是第二個，第三個。
沈知微走到人群前，抬手扶起一位老婦，“從今往後，你們流的每一滴汗，都該換來一口飽飯。”
老婦顫抖著抓住她的手，“娘娘……我們不是想鬧事，我們只是想活。”
“我知道。”她說，“所以我會留下，直到第一段渠修通，第一畝田澆上水。”
當天下午，官倉重開。這次發糧不再是半碗摻沙米，而是足額一升糙米，按工時發放。監工由村民推選三人，每日登記，張榜公示。
夜裡，沈知微回到村口茅屋。火炭重新點燃，她坐在桌前，翻開新的賬本。這是從周廷安私宅搜出的密賬，封面無字，內頁用暗語記錄。
她一頁頁看下去。其中一筆寫著：“豫南線，年供三千石，分六次走漕。”旁邊有個小標記，像是一把鎖。
她盯著那個符號，又翻到另一頁。同樣的標記出現在“河東”“冀北”條目下。每筆數額巨大，流向不明。
這不是一個人的貪墨。
是網路。
她提筆將標記描了一遍，貼在牆上。又取出地圖，標出已知的幾個地點。手指停在“豫南”二字上。
門外傳來腳步聲。縣丞走進來，手裡拿著一份名單。
“娘娘，您要的人手統計好了。挖主渠需要四百壯勞力，婦女可編筐運土，老人撿石分料。按您說的，一人一票，憑票領糧。”
她點頭，“明日開工。先從斷橋這段挖起，引殘水入溝，防春汛，也澆旱地。”
“可……周廷安雖被抓，州府其他官員還在。萬一他們拖著不批預算……”
“預算我已經算好了。”她將治水草圖推過去，“你看，主渠全長十八里，坡度適中，兩岸開四條支渠，連通五個村子。用工估算、物料消耗，都在這裡。”
縣丞看著圖，越看越驚，“您……您怎麼懂這些？”
“我不懂。”她說，“但我見過太多人，因為一口飯，把自己逼上了絕路。”
縣丞低頭記下要點。寫完後，他抬頭：“娘娘，您真要留在這裡？京裡……會不會有麻煩？”
“我在哪，哪就是京裡。”她說，“只要還有人餓著，我就不會走。”
縣丞走了。屋裡只剩她一人。
她吹滅油燈，靠在牆邊閉眼。心鏡系統今日已用三次，還剩六次可用。她必須省著。
不知過了多久，窗外風停了。
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