一名內侍捧出黃絹詔書，展開朗讀：《儲君承統詔》正式頒佈，其中明文規定——皇后輔政期間所推新政，其子嗣若為儲君，可全盤繼承並延續執行；皇后位非虛銜，具制度延續權；嫡庶出身不得作為廢立依據。
詔書唸完，太子出列跪下。
沈知微親自取來東宮印綬，系在他腰間。那枚玉印沉甸甸的，刻著“監國儲君”四字。
她俯身，在他耳邊說：“母后所爭，非為你一人之位，乃為天下女子一條出路。”
少年抬頭看她，眼中有些溼意，卻用力咬住嘴唇，沒讓情緒流露。
她伸手撫了下他的衣領，退後半步。
裴硯牽起兩人，一同登上太極殿最高臺階。三人的身影被晨光照亮，投在漢白玉地面上，拉得很長。
宮門外，歡呼聲如潮水般湧來。
“陛下萬歲！”
“皇后千秋！”
“太子安康！”
沈知微站在高處，望著遠處攢動的人頭，沒有笑，也沒有動。
她想起昨夜合上那本《女科策論選》時的情景。燈芯爆了兩次，屋裡黑了很久。她坐在那裡，等腦中的提示音響起，可它再也沒有來。
現在也不需要了。
她轉頭看了眼裴硯。他也正看著她，目光平靜，像多年以前他們在御花園第一次並肩行走時那樣。
風從殿前吹過，捲起一角袍袖。
太子忽然抬手指向遠方：“父皇，母后，快看。”
兩人順著望去。
東方天際，一輪紅日正破雲而出，光芒刺穿薄霧，灑在皇宮琉璃瓦上，整座城池彷彿鍍了一層金。
裴硯鬆開手，將位置讓給少年一些。
“記住今天。”他對太子說，“這不是結束。這是你真正開始學著走的第一步。”
少年挺直脊背，望向滿朝文武，望向宮外百姓，望向那輪升起的太陽。
他的聲音還有些稚嫩，但一字一句說得清楚：“兒臣明白。”
沈知微伸手握住了他的手。
三個人站在高臺上，影子連成一線。
宮道盡頭，幾名小太監正忙著清理昨夜殘留的燭臺。其中一人搬起一個銅架，不小心碰倒了旁邊的小香爐。
爐身翻倒，灰燼撒了一地。
一粒未燃盡的炭塊滾到石縫邊，冒著最後一點白煙。
