殿外更鼓剛響過三聲，沈知微仍站在御案前，指尖壓著那張寫有“歡迎帶兵馬來談”的紙。火爐裡的灰燼早已冷透，只餘一圈焦黑的邊角蜷在銅盆裡。
裴硯從龍椅起身，走到她身旁：“你真打算讓他們帶著大軍來談判？”
“他們不會真打。”她說，“十萬兵馬集結七日，糧草耗得差不多了。若真要開戰，昨夜就該動了。”
裴硯盯著她：“可萬一他們賭贏了呢？邊境守軍只有兩萬。”
“那就看誰更敢耗。”她抬眼，“你調隴西鐵騎北上，明令傳遍各州——大周不懼戰事。同時開倉放糧，安撫邊民。百姓安定了，軍心才穩。”
裴硯沉默片刻，終於點頭：“準你所奏。和談由你主理。”
鴻臚寺接到旨意後立刻傳令四方。邊境斥候加急回報：北狄主力仍在雁門關外三十里紮營，但已有小股部隊開始拆帳南撤。
三日後清晨，太極殿大門洞開。
北狄新使入殿時低著頭，身後兩人捧著一隻無夾層的木匣。正使跪拜行禮，聲音比上次低了許多：“我主誠心求和，願依貴國規矩行事。”
沈知微坐在側席，未穿鳳袍，只著一襲青色深衣。她抬手示意內侍上前，將前次那份假函殘頁攤在案上。
“這東西，”她說，“燒了一半，剩下一半也該當眾毀去。”
內侍捧著火盆走近，她親手把殘紙投入其中。火焰跳了一下，迅速吞沒墨跡。
“蜜裡藏刀的事，做一次是僥倖，做兩次就是找死。”她看著北狄正使，“你們大汗若真想談，就得明白——今日不是我們求停戰，而是你們求一線生機。”
正使額頭滲出一層汗，卻不敢抬袖去擦。
沈知微取出一張空白絹書，提筆蘸墨，在眾目睽睽之下寫下第一條：“北狄割讓雁鳴、蒼石、臨河三城，歸還大周版圖。”
筆鋒落定，殿內一片死寂。
副使猛地抬頭：“這不可能！那是我國重鎮，豈能輕易割讓！”
“你們左相密令中寫‘逼大周割五城’，如今我只要三城，已是仁至義盡。”她放下筆，目光掃過三人，“況且，你們十萬大軍壓境七日，糧草將盡。再拖三天，馬無草，人斷炊，是戰是退，你們自己選。”
裴硯在一旁開口：“朕記得，去年你們南境遭雪災，今年春播未成。若開戰，餓的是你們的百姓。”
正使嘴唇發白，終於伏地叩首：“容臣速報大汗……此事……或可商議。”
沈知微不動：“不必回去請示。今日便答。”
“可這是大事，需經大汗親決……”
“那你們現在就可以走了。”她站起身，“走之前我會下令關閉所有榷場七日，暫停一切通關。同時昭告北境各部——北狄欺和在先，聚兵在後，天怒人怨。大周許其悔過，時限三日。逾期不答，視為宣戰。”
話音落下，殿外傳來整齊的腳步聲。禁軍已在廣場列陣待命，甲冑鏗鏘。
正使渾身一顫，再不敢多言。
當天午後，北狄使者留在驛館未歸。傍晚時分，一名快騎自北境而來，帶來緊急軍情：敵軍主力已開始大規模後撤，部分營地連夜焚燬。
第四日黎明，北狄特使再度入殿，雙手呈上國書。
沈知微接過文書，快速瀏覽一遍。上面清楚寫著：同意割讓三城，交還歷年擄掠人口，並承諾十年內不得擅啟邊釁。
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![[詭秘之主]邪神組織的雙料打工人 封面](https://imgs.10sto.com/images/E6N/BQDVt/BQDVts.jpg)
