沈知微依舊沒說話。她抬手扶了扶髮間的白玉簪，指尖在玉面上輕輕一滑。
遠處宮燈次第亮起，風穿過廊柱，吹動簷角銅鈴，發出輕響。
她終於開口：“你如何看？”
太子一怔，隨即低頭思索。他知道這是母親常用來引導他的問法。不給答案，只引思路。
他抬頭：“兒臣以為，若真是她歸來，不會只留名字，必有更大動作。如今僅一具屍身帶字，更像是有人藉機攪局。”
沈知微點頭：“繼續說。”
“邊境近來並無大規模調動痕跡，守將報稱敵軍只是小股越界，燒了一座空倉便退。若為清瑤復仇，不該如此謹慎。”太子語氣漸穩，“且那條路上設有三處暗哨，皆未提前示警，反倒像是故意放行。”
沈知微走到案前，拿起一份邊關佈防圖攤開。
“那你打算怎麼辦？”
“先調兵。”太子走近幾步，“不動主力，只派輕騎沿舊道東移，做出追擊姿態。實則命五百精兵連夜潛入黑石谷設伏——那裡地勢窄，易埋伏，又是過往密信傳遞的必經之路。”
沈知微看著他：“誰領兵？”
“老將陳遠山。戍邊十年，熟悉地形，行事沉穩。兒臣已傳令給他，不必請示，見機行事。”
沈知微沉默片刻，在紙上寫下幾個字：察勢不察形。
她推過去：“你還記得這個？”
太子看了眼，鄭重道：“記得。孃親說過，看事不能只看表面動靜，要看背後節奏。這次劫掠路線，和前年裴昭餘黨活動路徑重合七處，極可能是殘部試探。”
沈知微終於露出一絲笑意。
她沒再說話，轉身走向東閣內室。
半個時辰後，太子召集兵部值守官員與六部參議，在勤政殿偏廳議事。
他站在地圖前，手持硃筆，一條條下達指令：
“加固青崖口與鐵嶺關兩處要隘，增派夜巡；”
“開倉放糧，補償受損百姓，由戶部即刻撥款；”
“封鎖‘清瑤’訊息，不得外傳，違者以動搖軍心論處；”
“另，命監察司徹查京中是否有與北狄往來的私信記錄。”
眾臣依次應諾。
禮部尚書皺眉：“殿下，不開戰便放糧，是否顯得怯戰？”
太子直視他：“敵人若想激我們出兵，我們就偏偏不動。他們等的是大軍離防，好趁虛而入。我們補糧安民，才是破局關鍵。”
尚書默然。
會議結束，太子獨自留在廳中，複核每一道命令是否無誤。
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