驛卒跪在殿外，雙手舉著信紙，膝蓋沾了泥。沈知微接過那封急報，掃了一眼內容，眉頭未動，只將紙折起塞進袖中。
她轉身對身旁隨從道：“傳令下去，江北兩名農政官即刻啟程，帶松江耕作圖去教百姓翻土。”
話音剛落，內侍匆匆走來，低聲稟報：“陛下已在紫宸殿候您，早朝即將開始，商賈入仕的奏議今日要定。”
沈知微點頭，整了衣袖，抬步往正殿走去。
殿內百官已列班站定。裴硯端坐龍椅，目光沉穩。沈知微行至文官前列，垂手而立。
禮部尚書趙元朗出列，聲音洪亮：“臣請暫緩商籍入仕之策。自古士農工商，各有本分。商人逐利，豈可執掌公權？若此例一開，綱常崩壞，朝廷體統何存？”
工部尚書孫維禮隨即附和：“江南已有試點，然商賈不通經義，不曉禮法，任其為吏，恐亂政令。更怕他們以財通路，買官賣爵，貽害無窮。”
幾名老臣接連開口，言辭激烈。
沈知微不動聲色，默唸口令。心鏡系統啟動，三秒之內，她鎖定了孫維禮的心聲——“我兒苦讀十年，若讓販夫與他同列朝堂，顏面何存？”
她收回神思，轉向裴硯，語氣平靜：“有人反對，並非為國計民生，而是怕自家子弟失了獨佔之路。”
裴硯眸光一閃，抬手壓下喧譁。
“去年黃河決堤，是誰運糧十萬石到災區？”他開口，聲音不高，卻壓住了所有議論，“不是戶部，是徽州鹽商汪氏。前月北狄犯邊，是誰捐銀三十萬兩助軍餉？不是世家大族，是蘇杭織坊十三行。”
殿中安靜下來。
裴硯繼續道：“他們在危難時能救國，太平時為何不能治國？”
無人應答。
沈知微上前一步，取出一份冊子交給內侍，命其傳閱。
“這是《商賈助國實錄》，記錄各地商行近年修橋鋪路、興辦學堂、賑災輸糧的事蹟。江南試點‘商籍入吏’一年，地方稅收增加三成，民間訴訟減少一半。商人不是隻會囤貨居奇，他們懂市價、通物流、善排程，正是眼下新政最缺的人才。”
她停頓片刻，環視群臣。
“如今流民授田，需人管理賬冊、分配種子、監督耕種；醫館推廣，要人採辦藥材、運輸器械；海貿重啟，更需熟悉航線、關稅、外邦行情之人。這些事，靠死背經書的書生做不來，也做不好。”
趙元朗臉色發白，嘴唇微抖。
“可……若人人皆可為官，讀書何用？”
“讀書有用。”沈知微答得乾脆，“但不止一條路。寒門子弟十年苦讀可入仕，為何納稅三萬兩、無劣跡、通文墨的商人就不行？他們繳的稅，養的是朝廷，救的是百姓。今日不許他們入仕，明日誰還願輸財報國？”
這句話落下，幾位曾受商賈資助的老臣低下頭，不再言語。
裴硯緩緩起身，走到案前，提起硃筆，在詔書上寫下批語。
“自即日起，凡納稅達三萬兩、無劣跡、通文墨者，經考核可任地方實務官職。中央六部設‘商政參議’一名，試行為期三年。政績卓著者，可升遷重用。”
詔書宣讀完畢，殿內氣氛驟變。
那些原本冷笑的面孔，此刻僵住。而站在後排的幾名年輕官員，眼神亮了起來。
沈知微轉頭看向殿外。
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