裴硯走出東閣時，天邊剛泛出灰白。他手中攥著一卷文書，指節因用力而發青。昨夜查到的證據此刻已在他腦中過了一遍又一遍——寒麝散出自前太醫院副使之手，那人早被定為裴昭餘黨削籍流放，卻在三個月前秘密返京，藏身城南藥鋪。而淑妃宮中內侍曾七次出入該鋪，最後一次購藥時間，正是沈知微吐血當日。
他腳步未停，直入偏殿。
鐵籠裡，淑妃披頭散髮跪在地上，衣襟凌亂。她抬眼看見裴硯，立刻掙扎起身，聲音嘶啞：“陛下！臣妾冤枉！那藥不是我下的！是皇后設局陷害！”
裴硯站在籠外，不語。他身後跟著兩名內侍，捧著托盤，上面放著幾張紙。
“這是你宮中廚房採買記錄。”他開口，聲音不高，卻讓整個偏殿瞬間死寂，“寒麝散混在當歸裡，每月兩次，每次三錢，由你貼身嬤嬤親自簽收。”
淑妃臉色驟變。
“這是一封信。”裴硯繼續說，“你母族二叔寫給你的密函，提到‘若皇后有孕，須早除患’。筆跡已比對屬實。”
她猛地撲向欄杆，雙手抓握鐵條：“不可能！那信不是我寫的！你們偽造！”
“還有這個。”裴硯揮手，女醫正上前一步，打開藥匣，取出一支銀針，針尖烏黑，“這是從你送去的湯盅殘渣裡驗出的毒素反應。與你宮中藥櫃暗格中的粉末一致。”
淑妃嘴唇顫抖，終於說不出話。
裴硯轉身，對殿外高聲下令：“召百官入太和殿，即刻議事。”
半個時辰後，金殿之上，文武列班。
裴硯立於龍座之前，手中持卷，一字一句宣讀淑妃罪狀。每念一條，便有內侍呈上相應物證。群臣低頭聽著，無人敢抬頭。
念畢，殿內靜得落針可聞。
忽然，禮部尚書出列跪下：“陛下，淑妃雖有過錯，然終究是妃位，按祖制不得輕加極刑。懇請幽禁冷宮，以全皇家體面。”
話音未落，兵部侍郎也跪下：“臣附議。此事或有誤會，不宜倉促定論。”
接著又有三人陸續跪倒，皆言“慎刑”“顧全大局”。
簾後，沈知微靜靜站著。她看著那些跪地求情的身影，指尖輕輕拂過唇邊，默唸口令。
心鏡系統啟動。
第一人，禮部尚書——“我女亦在孕中，若今日開此先例，日後恐遭報復。”
第二人，兵部侍郎——“淑妃兄長掌管京營糧草，得罪他，軍餉難支。”
第三人，戶科給事中——“她母家與我家姻親，若牽連進去，田產恐被清查。”
她垂下眼，輕輕咳了一聲。
裴硯聽見了，目光一沉。
“你們都說她不該死？”他一步步走下臺階，聲音冷如霜雪，“那朕問你們，若是你們的女兒懷了皇嗣，被人下了毒藥，險些流產，你們可願只讓她關進冷宮？”
無人應答。
“皇嗣是什麼？”裴硯環視群臣，“是國本！是大周未來的君主！有人敢動他，就是動江山！動社稷！動天下人心！”
他猛然抬手，指向殿外：“押進來！”
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