“昨夜你說讓他們提條件。”她望著殿外天光，“我就知道，他們會動手腳。”
“所以你等他們自己把東西拿出來。”
“假的永遠經不起查。”她說，“他們以為我們只會看內容，不會看筆跡、年號、用詞。但他們忘了，規矩本身，就是最鋒利的刀。”
裴硯沉默片刻：“接下來怎麼辦？”
“等。”她收回視線，“他們回去會爭執。一部分想硬撐，一部分想認錯。只要我們不動，他們就會亂。”
“萬一他們真的撕破臉？”
“那就打。”她語氣平靜，“但我們得讓他們先動手。現在民心可用，軍心穩固，科舉新政剛立，醫政改革落地，百姓信我們。這時候開戰，我們不怕。”
裴硯看著她，忽然覺得眼前的女子比任何時候都更清晰。不再是那個躲在鳳儀宮裡養胎的妃子，而是能站在朝堂之上，與帝王並肩定策的人。
“你說得對。”他說，“這一局，不能退。”
她點點頭，正要說話，忽然一陣風從殿外吹進來，掀動了案上的火漆匣蓋。一角黃絹露出，上面“大同”二字格外刺眼。
她伸手按住那絹帛，指尖用力。
外面傳來腳步聲，一名禁軍統領快步走入，單膝跪地：“啟稟陛下，皇后，北狄使團請求延長安置驛館，稱需派人回境請示可汗。”
裴硯還未開口，沈知微先道：“準。但隨行護衛所攜兵器，一律收繳入庫。沒有命令，不得出入。”
“是！”
禁軍領命而去。
她轉頭看向裴硯：“他們不會馬上走。他們在等訊息，也在想辦法補救。但我們已經搶到了先機。”
“下一步呢？”
“等他們交出真和書。”她說，“然後，我們要反提條件。”
“什麼條件？”
她沒有立刻回答。只是望著殿外漸亮的天空，聲音很輕。
“三座城。”
裴硯眯起眼：“你是說……要他們歸還當年強佔的朔雲、臨河、雁口三城？”
“對。”她看著他，“他們想用一份假文書逼我們讓步。那我們就用這場破局，逼他們吐出來。”
“這可是開戰的理由。”
“那就讓他們先開這個口。”她說，“只要他們敢拒，我們就有了出兵的名分。”
裴硯久久未語，最終低笑一聲：“你比我狠。”
“我不是狠。”她搖頭，“我只是不想再看到百姓因為一場騙局流離失所。二十年前丟的城，不該由今天的百姓來扛。”
殿外陽光照進來，落在她的裙角。她站得筆直，像一把出鞘的刀。
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