太子被引向龍座，準備接受第一道奏本。他走得很慢，背脊挺直，沒有回頭。
沈知微終於鬆手。
裴硯看了她一眼：“累嗎？”
“不累。”她說，“反而覺得踏實。”
他點點頭，退到偏位，在為退位帝王設的座椅上坐下。從此，他不再是執掌天下的人，只是一個旁觀者，一個父親。
她沒回鳳儀殿，也沒跟任何人說話，只是站在高臺邊緣，望著大殿中央的新帝。
一名內侍捧著奏本上前，太子翻開第一頁，提筆批閱。
字跡工整，落筆有力。
沈知微看著，沒動。
殿外陽光正好，照在青磚地上，映出長長的影子。風吹起她的衣角，她抬手扶了扶鬢邊的白玉簪。
這是她重生以來，第一次真正放下心。
她曾靠心鏡看破謊言，靠智謀步步為營。她鬥過嫡母，壓過妃嬪，扳倒過權臣。她救過百姓，立過新法，扶持過太子。她從一個被冤死的庶女，走到今天。
而現在，她不需要再做什麼了。
江山有人守，百姓有主，家國安泰。
她轉身，正要離開高臺。
突然，一名小太監從殿外飛奔而來，在臺階下跪下：“啟稟太后，北狄使團求見，稱有國書呈遞，要求面見新帝！”
沈知微停下腳步。
她沒回頭，只問：“誰讓他們靠近大殿的？”
“是……是禮部尚書親自帶進來的，說……說是按舊例……”
她冷笑一聲。
舊例？新帝登基第一天，外邦使臣就能直闖太極殿？
她慢慢轉過身，目光穿過大殿門廊，看向那名跪著的小太監。
“告訴禮部。”她說，“今日大典未散，百官未退，新帝尚未理政。若有國書，先交內閣，三日後聽宣。”
小太監抖了一下，連忙磕頭：“是！”
他爬起來就要跑。
沈知微又開口：“等等。”
小太監僵住。
“回去告訴那位使者。”她的聲音很輕，卻一字一句清晰傳來，“大周的門，不是誰想進就能進的。想說話，先學會等。”
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