天未亮，沈知微就起身了。
她把林婉的名單收進袖袋，指尖碰到了瓷瓶。瓶身涼，針沒動。昨夜的事還在腦子裡轉，刺客不開口，士族不動聲色，可她知道，有人怕了。
怕新政，怕女人掌權，怕那些被踩在泥裡的聲音真的站起來。
她走到案前，翻開剛送來的急報。黃河沿岸三日前有堤壩鬆動的摺子，工部沒遞上來。她盯著那行字看了很久，叫人去傳工部侍郎。
那人來得很快，跪在殿中哭訴天災難防，說連日大雨沖垮了根基，地方官也無能為力。
沈知微走近他三步，心鏡系統啟動。
“貪了八十萬兩……只要拖到秋收，賬目就能洗清……死幾個泥腿子算什麼……”
念頭一閃而過，三秒結束。
她收回目光，語氣平靜：“備駕，去黃河。”
禁軍連夜調集，醫隊隨行。馬車出城時，雨還沒停。路上全是逃難的人，揹著包袱，抱著孩子，腳陷在泥裡走不動。有個老婦坐在路邊，懷裡摟著個已經斷氣的娃娃，臉都沒擦。
沈知微讓人停下，親自下車檢視。孩子嘴唇發青，是嗆水憋死的。旁邊有人說，上游決堤後，村子一個時辰就被淹了，根本來不及跑。
她上了車，一句話沒說。
到了主堤，場面更亂。黃水還在漫，岸邊堆著屍體，有的泡腫了，有的被樹枝掛著。倖存的人蹲在高處，眼神空的。幾個官員跪在殘堤上迎駕，嘴裡說著“天意如此”。
沈知微踩著溼土走上前，雨水順著她的髮絲往下流。她讓隨行工匠挖開潰口附近的淤泥，取出一段夯土。
土一掰就碎，裡面夾著爛草和碎石。
她又調來歷年修繕賬冊，一頁頁翻。七名地方工務官每年上報用銀三十萬兩，實際到賬不足十萬。剩下的錢，進了誰的口袋，不言自明。
她站直身子，看向那群跪著的官員。
“你們拿朝廷的錢，修的是紙糊的堤？”
沒人敢抬頭。
她聲音不高：“去年冬天，戶部撥款二十萬兩加固北段，你們報的是全段完工。可我剛才看的那段，連地基都沒換過。”
一名工頭模樣的人突然磕頭：“娘娘饒命！我們也是聽上面吩咐……不這麼報，拿不到錢啊！”
沈知微問：“誰吩咐的？”
那人抖著不敢說。
她不再問，轉身對禁軍統領道：“把這七個人押上來。”
不多時，七個穿著官服的男人被推到岸邊。他們臉上有驚恐，也有僥倖，以為最多貶官流放。
沈知微立在殘堤最高處，背後是渾濁的黃河，面前是數千雙眼睛。
“你們吃著俸祿，卻讓百姓替你們受罪。”她說，“今日，你們的血，祭這些亡魂。”
話音落，刀起。
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