鎮南王跪倒在地，額頭磕在青石上，發出悶響。
“臣……認罪。”
裴昭衍未下令誅殺，只宣佈削其爵位，廢其兵權，禁足府中，終身不得參政。其餘涉案人員押送刑部候審。
當日下午，太極殿召集諸王會議。
裴昭衍立於丹墀之上，身後擺著十幾件繳獲火器。鐵鏽斑駁，炮口朝地，卻仍透出殺氣。
諸王站在殿中，沒人敢抬頭。
“孤執政十年，未曾輕動刀兵。”裴昭衍開口，“可國法不是擺設。火器乃朝廷重器，豈容私造？今日之舉，不是打壓宗親，是保大周社稷安穩。”
他掃視眾人：“孤願與諸王共治天下，共享太平。唯不共刀兵。”
殿內一片死寂。
片刻後，一位老親王顫巍巍跪下。
接著，第二個，第三個。
到最後，所有人伏地叩首。
“太子英明！”
呼聲震瓦。
沈知微在鳳儀宮聽見了。
她正批閱一份關於鹽稅改革的奏章，聽到外面傳來歡呼，筆尖頓了一下，繼續寫下去。
傍晚，太子回到內閣值房。
他脫下外袍，露出內襯汗溼的衣衫。一整天站立講話，腿有些發麻。
但他沒坐下。
他翻開一本新冊子，是沈知微早上送來的《宗室管理條例修訂草案》。第一頁寫著：“凡宗室領地，不得私養兵馬，不得擅建工坊，不得隱匿賦稅。”
他提筆，在末尾加了一句：“違者，削爵奪地，永不敘用。”
寫完，他吹乾墨跡，蓋上監國印。
門外，內侍低聲稟報：“皇后娘娘派人送來熱湯。”
裴昭衍搖頭：“放著吧。”
他繼續看下一條款。
窗外天色漸暗，宮燈一盞盞亮起。
鳳儀宮內，沈知微合上最後一本奏摺。女官進來收拾文書，她問：“太子還在值房？”
“是，已用過一碗麵，沒歇。”
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