沈知微走出太極殿時，日頭已高。她沒回鳳儀宮，而是直接上了馬車。車簾掀開一條縫，街市景象一掠而過。百姓往來如常，可她心裡清楚，有些事正在暗處湧動。
半個時辰後，她站在城南惠民醫館門前。這裡本該排著長隊，今日卻圍了幾十人，吵聲震天。有人舉著藥包砸在地上，藥渣散了一地。一個婦人抱著孩子哭喊：“吃了你們的藥，孩子昨夜就開始拉肚子！”旁邊幾個男子跟著吼：“黑心醫館，趁早關門！”
沈知微不動聲色走近，袖中手指輕輕掐了掐掌心。她閉眼一瞬，啟動心鏡系統，目光掃向那名帶頭哭鬧的婦人。三秒內，一個念頭清晰浮現：“鬧夠就拿錢走人，別真傷著孩子。”
她眼神微動，又轉向旁邊一名壯漢。心音再起：“東家說了，砸得越狠，賞得越多。”
她收回視線，低聲對隨行女官道：“記下這些人，待會全交給京兆尹。”說完轉身走進醫館側門。
醫館內堂安靜許多。林素蘅正在檢視藥方，聽見腳步聲抬頭。沈知微第一次見她，穿一件灰青布衫，髮髻簡單挽起，臉上沒有多餘表情。
“外面那些人，不是來看病的。”沈知微說。
林素蘅點頭：“我知道。今早就有三撥人來鬧，說的話都差不多。我讓人留了他們丟下的藥渣，剛送去太醫院密檢。”
“你信得過誰？”
“只信證據。”林素蘅從櫃中取出一個小匣，“這是昨日新到的一批藥材樣本，分三處採買，每一批我都親自驗過。”
沈知微開啟匣子，拿起一片當歸細看。顏色偏深，邊緣有細微斑點。她皺眉：“這不像新貨。”
“是陳貨。”林素蘅聲音冷，“放了至少兩年。若只是陳舊倒也罷了，可這種已經受潮生黴，入藥會傷肝損脾。”
沈知微合上匣子：“誰供的貨？”
“三家大藥行聯合配送，名義上是‘惠民聯採’，實則由士族背景的商號操控。他們每月向地方醫署送檢樣品，蓋了驗訖章才準流通。”
沈知微冷笑一聲：“那就查這個章。”
她當即命人調取最近三個月所有加蓋驗訖章的藥材文書。自己則換了一身便服，帶著貼身侍從去了禮部協辦處。那裡有個姓趙的主事，專管藥材稽查備案。
趙主事正在翻卷宗，見她進來連忙起身行禮。沈知微擺手讓他繼續。她站在一旁，不動聲色啟用系統，目光落在他身上。
三秒心聲響起：“其實我也知道那些藥有問題，可收了銀子，只能睜一隻眼閉一隻眼……只要不鬧出人命，就沒事。”
她心頭一沉，面上不動。等趙主事說完話，她淡淡問：“上個月送往京城十七家惠民醫館的黃芪，是從哪個倉出的？”
趙主事翻冊子：“洛陽西倉，經轉運司登記入庫。”
“全部驗過了？”
“都……都驗了。”他聲音低了幾分。
沈知微不再多問，轉身離開。回到宮中，她立刻命人追查洛陽西倉的出入記錄。不到兩個時辰，結果送來——過去三個月，一百二十三批標註“新採”的藥材，全都流向同一個倉儲點，而該倉實際負責人，是工部左侍郎的表親。
她提筆寫下一行字：查封所有關聯藥鋪，現場開箱查驗，不得提前通風。
命令發出後，她召來林素蘅。
“你敢不敢跟我走一趟？”
林素蘅看著她：“我去哪，藥就得去哪。”
次日清晨，禁軍封鎖十七處倉庫。京兆尹帶差役破門而入。林素蘅親自帶隊查驗。第一批開啟的箱子裡，全是標著“新採當歸”的藥材，拆封後一股悶味撲鼻，不少根莖已發黑生蟲。
