“你自己？”裴硯站起身，“你平日連碰都不碰這類東西，偏偏這次親手挑選、親自送來？還特意避開查驗？”
他不再看她，轉身對侍衛下令：“淑妃意圖戕害皇嗣，證據確鑿。即刻押入冷宮，終身禁足，非詔不得出。”
侍衛上前架人。淑妃掙扎哭喊：“陛下明鑑！我真的沒有害人之心！我只是想討個好彩頭啊！”
沒人回應她。
她被拖出去時，一隻鞋掉在地上，再沒人替她撿。
殿內恢復安靜。
沈知微閉了閉眼，對太醫道：“診脈。”
太醫上前，小心翼翼搭上她的手腕。時間一點點過去，所有人都屏住呼吸。
終於，他鬆開手，叩首：“回皇后，胎氣略有震盪，所幸娘娘未久佩此物，調養七日即可安定。”
沈知微緩緩撥出一口氣。她低頭看著自己的腹部，一隻手輕輕覆上去。
“聽見了嗎？”她低聲說，“有人想讓你走不了這世上。”
她沒哭，也沒怒。只是靜靜地坐著，像一塊沉進水底的石頭。
第二日午時，鳳儀殿設茶會。
六宮主位齊聚。沈知微坐在上首，面前擺著一隻銀盆。盆中放著昨夜搜出的手串殘片和包裝紙。
她取出火摺子，一點一點燒掉那些東西。火焰跳動，映在她眼裡。
“這手串若真進了我的寢殿，”她說，“我會讓它戴滿三天。然後請你們所有人來看——看我床上有沒有血，看我肚子裡的孩子還能不能活。”
眾人低頭，無人敢應。
“我不殺她。”她繼續說，“不是心軟，是留她一條命。我要她親眼看著我的孩子出生，長大，登基。我要她死前最後一眼，看見她沒能毀掉的東西，到底有多堅固。”
茶涼了，沒人動。
第三日清晨，冷宮來報：淑妃突發急症，搶救無效，已無氣息。
訊息傳開，宮中無人議論。但當天下午，東市菜場有人當眾砸爛一把芹菜，高聲罵道：“毒婦害龍種，天理難容！”旁邊攤販跟著附和：“早該廢了她！皇后仁慈，才讓她病死！”
百姓越聚越多，竟自發點起白燭祭奠皇嗣。街頭巷尾都在傳：“皇后護子，便是護國本。”
沈知微站在鳳儀殿窗前，聽見外面喧譁。她沒回頭，只問身後站著的宮人：“名單清好了嗎？”
“回娘娘，所有近三個月收到贈禮的妃嬪，均已重新查驗物品。共查出七件含異香之物，來源皆與淑妃母族有關。”
“封存。”她說，“交御史臺備案。”
“是。”
她轉身走向書案，翻開一本冊子。那是新擬的《後宮規制》，其中一頁空白處寫著一行字：
“傷皇嗣者，罪同謀逆。”
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