沈知微站在宮門前，手裡還握著那束野花。風吹過，花瓣邊緣微微卷起，露水早幹了。她沒回頭，直接進了宮門。
裴硯跟在她身後半步，兩人一路走到內殿。他開口說：“你今日所為，已不止是理政。”
她停下腳步，“我知道。民心不是長久之計。”
“那你打算做什麼？”
“換人。”她說，“用我們的人。”
當天夜裡，詔書下發，新一批官員入內閣聽政。名單裡有三個寒門出身的匠人，五個地方推舉的算學能手，還有一個叫李銘的年輕人排在首位。他曾參與黃河鐵樁設計，被沈知微從民間調來。
早朝上，百官列班。戶部尚書站在前排，臉色平靜。他拱手道：“恭喜娘娘，醫館弊案得清，百姓感念。”
沈知微點頭，“多虧諸位協力。”
戶部尚書低頭時，心裡閃過一句話：“只要賬目不亂，誰也查不到漕運上來。”
她閉了一下眼。
系統響起：“檢測到高危心聲，是否讀取？”
她默許。
三秒後，那句話完整浮現——虛報漕運損耗三成，年復一年，誰又能查？
她睜開眼，像什麼都沒聽見。
但當天下午，她召見了李銘。
書房裡，燭火照著桌上的圖紙。她問：“若要準確量糧，不讓任何人動手腳，你能做出這樣的器具嗎？”
李銘看了她一眼，“能。造一種密鬥，每鬥容量固定，出口設雙鎖，必須兩方官印同時啟用才能開閘。鬥底加銅鈴，出一斗響一聲，記錄不可改。”
“多久能做好？”
“七天。”
“我要十具，送到各大碼頭。”
李銘領命而去。
三天後，戶部尚書得知此事，立刻上奏。
“祖制量糧，向來以麻袋計數，輔以折耗登記。如今忽然改用奇器，不合禮法！且此物從未試用，萬一誤差更大，反致國庫虧損！”
裴硯坐在殿上，沒有說話。
沈知微起身，“舊制用了百年，每年報損三成，可曾有人核對過實際損耗？”
“自然有。各地押運官上報，經戶部核實……”
“核實？”她打斷，“你們自己定的規則，自己報的數，自己批的賬，這叫核實？”
大殿安靜下來。
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