敵軍被困在狹長地帶，進退不得。寒門軍從兩側山崖躍下，手持短刃，直插敵陣。刀光閃動，慘叫四起。
一名敵兵試圖攀爬山坡逃生，剛爬到一半，被一箭射中大腿，摔落亂石堆中。另一人抱住頭蹲在屍體旁，還未開口求饒，就被長槍貫穿。
戰鬥持續到午時。
最後一名敵兵倒在血泊中，手中仍握著彎刀。戰場上只剩濃煙與焦土，無人再動。
諜網女官走上高臺，向沈知微彙報：“七萬敵軍，無一生還。敵將焚於火中，屍骨難辨。”
沈知微點頭，“清點戰場，收繳兵器盔甲，運回軍營。”
“是。”
她轉身走下高臺，登上馬車，前往前線帥帳。
次日清晨，拜占庭使團抵達營帳外。
八名使者跪在帳前，額頭貼地。為首者雙手捧著一卷金絲帛書，聲音發抖：“我王不知邊將妄動，釀成大禍。願籤和約，年年進貢，歲歲稱臣，永不再犯。”
帳簾掀開，沈知微走出。
她身穿赤金鳳袍，腰束玉帶，髮間仍是一支白玉簪。她走到使團面前，接過那捲帛書，只看了一眼，抬手撕成兩半，再撕，再撕。碎片隨風飄散。
她將最後一片扔在地上，踩過。
“你們勾結叛賊，犯我疆土，屠我百姓。”她的聲音不高，卻讓所有人低頭顫抖，“今日兵敗，尚敢言和？”
使團無人敢抬頭。
她轉身，走向帥帳。
帳內桌上攤著一張新地圖，標註著西北三道剩餘據點。她拿起硃筆，在一處標記上畫了個圈。
“沈清瑤的人還沒抓完。”她對女官說，“查清楚最後一個藏身點。”
女官應聲領命。
沈知微走到桌邊，提起茶壺倒水。壺嘴傾斜，卻沒有水流出來。
她皺眉，翻轉茶壺檢視。
壺底有個小孔，水早已漏盡。
她放下茶壺，手指輕輕敲了敲桌面。
帳外傳來馬蹄聲，由遠及近。
一名斥候衝到帳前，滾鞍下馬，聲音急促：“報——北面三十里發現騎兵蹤跡！人數不明，正快速南下！”
沈知微抬頭看向帳門。
簾子被風吹起一角。
她的手按在案上，指節微微用力。
