沈知微站在殿前，晨風拂過她的衣袖。她低頭看著手中那半枚陶丸，指尖輕輕摩挲了一下表面的刻痕。
李銘低聲道：“娘娘，監考房已清點完畢，三百份高分卷皆存於禮部庫中，尚未拆封放榜。”
她將陶丸遞還給他，聲音平靜：“去取來。”
李銘領命退下。她轉身步入正殿，裴硯已在龍座之上，目光沉靜地望向她。朝臣列立兩旁，氣氛肅然。
不多時，禮部尚書捧著一疊試卷快步上前，身後兩名官員抬著木箱跟進。箱蓋開啟，整齊碼放的答卷泛著新紙特有的光澤。
“三百份高分卷，均已登記在冊。”禮部尚書躬身稟報。
沈知微走到案前，親自抽出一份展開。字跡工整，行文流暢，八股破題精準老練，幾乎無懈可擊。
她翻到下一份，眉頭微動。再看第三份、第四份……筆鋒走勢如出一人之手，連句讀停頓的位置都一致。
心鏡系統啟動。
三秒內，主考官的心聲響起——
“只要咬死是考生自寫，無人能證偽。”
“撐過今日，便能脫身。”
“重金已付，不會有人查到底。”
她合上卷子，抬眼看向立於階下的主考官。那人面色如常，垂手而立，眼神卻微微閃動。
“本宮記得，此次應試者多為寒門學子。”她開口，“平日習作可有留存？”
禮部尚書點頭：“按例收錄，已調取部分存檔。”
幾份舊課業被呈上。紙上字跡潦草，錯別字頻出，文意不通之處比比皆是。與眼前高分卷相較，判若兩人所書。
大殿內一片寂靜。
沈知微拿起其中一份對比，逐行指認：“此卷《論孝道》起筆藏鋒，收尾提挑，力道均勻；而這本日常習作，起筆歪斜，轉折生硬，連基本執筆法都不通。你說他們是同一人？”
主考官上前一步，拱手道：“回娘娘，士子臨場激奮，偶有超常發揮，並非沒有先例。況且文章之道，豈能以字跡定真偽？”
“哦？”她輕笑一聲，“那你告訴我，這三百份卷子，為何連錯別字都寫在同一處？‘治’字少一點，‘國’字多一橫，前後三十餘篇，無一例外。這是巧合，還是你們謄抄時忘了改？”
主考官嘴唇微顫，未答。
她不再看他，轉頭對殿外道：“請翰林院七位學士入殿。”
片刻後，七位老臣列席兩側，各自接過試卷細閱。半炷香後，首席學士起身，沉聲道：“筆跡非同源，且文風突變，斷非短期可成。此等水準，若真是寒門學子所作，早該名動一方，豈會默默無聞至此？”
另一人附和：“更有甚者，三十二名考生竟用同一典故，同一句式破題，連批註語氣都相似。天下巧事，焉能至此？”
沈知微點頭，又命人取來貢院外茶肆牆上留下的題詩墨跡。那些字歪斜粗陋，與考卷天差地別。
證據環環相扣。
她終於直視主考官：“你說他們天賦異稟？一夜頓悟？三百人齊齊開竅？你當天下讀書人都是瞎子？”
