晨光落在鳳儀殿的臺階上，灰燼還未散盡。沈知微站在銅爐前，指尖殘留著火舌舔過的溫熱。她低頭看著掌心，那本《護嗣律》草案已被她攥了一夜，邊角捲起，紙面發皺。
她沒回寢殿，直接去了御前。
裴硯正在批閱奏摺，臉色沉得像壓了烏雲。他抬眼看見她進來，手頓了一下。
“你該休息。”
“不能等。”她將律書放在案上，“昨夜的事不會是最後一次。只要有人覺得能動手而不受罰，就會一直試探。”
裴硯盯著那幾個字：“傷皇嗣者，凌遲九族。”
他沉默片刻，提筆在下方落印。
“今日早朝，宣讀此令。”
金鑾殿內，百官列立。詔書展開，聲音傳遍大殿時，有人倒吸一口氣。
士族代表當即出列。一位白鬚老臣捧笏上前，聲音穩中帶壓：“陛下，祖制向以仁德治天下。此律過重，恐失士林之心。且株連九族，非聖君所宜為。請陛下三思，僅懲首惡，寬免親族。”
話音落下，幾名大臣跟著附議。
沈知微站在側位，目光掃過那些面孔。他們站得筆直，神情懇切，彷彿真是為了江山社稷著想。
她沒動，也沒說話。
裴硯坐在龍椅上，一言不發。過了很久，他忽然起身，一把抓起案上的律書，狠狠摔向丹墀。
“砰”的一聲，紙頁散開，飛落階下。
“朕忍了太久。”他的聲音不高，卻像刀劈進石縫，“你們一次次說禮法、說仁德，可誰替朕想過？誰替皇后想過？她懷的是大周的血脈，不是你們爭權奪利的籌碼！”
滿殿死寂。
老臣臉色變了。“陛下……臣等並非包庇罪人，只是……刑罰太重，恐開酷政之先。”
“酷政？”裴硯冷笑，“一個女人，三次換香囊，線裡藏毒，步步緊逼，差點讓我孩子沒了。你們還跟我說‘刑罰太重’？”
他一步步走下臺階，踩過散落的紙頁。
“從今往後，誰再敢動皇嗣，本人凌遲，九族連坐。若有誰求情——”他盯著那老臣，“同罪論處。”
無人再開口。
沈知微走上前，彎腰拾起地上的律書。她用手撫平折角，動作很慢，像是在確認每一道紋路都完好。
她抬頭，看向群臣。
“這不是威脅，是規矩。”她說，“以後誰想動手，先想清楚代價。不只是你自己，還有父母、兄弟、子女、叔伯、堂親、姻親……所有沾親帶故的人，都會因你一人之念，萬劫不復。”
她的聲音不大，卻傳到了每個人耳中。
“你們覺得重，是因為你們沒嘗過那種痛。我嘗過。前世我滑胎而死，沒人替我說話。今生我活下來，就不會再讓任何人重蹈覆轍。”
她合上書，轉身走向裴硯。
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