許諾點點頭，沒再說什麼，帶著阿狸離開了傭兵工會。
回到旅店房間，阿狸皺眉道：“諾克薩斯人的手伸得還真長，連恕瑞瑪的邊境城鎮都有他們的人。”
“布萊克索恩家族的動作比我想象的快。”許諾坐在窗邊，手指輕敲窗臺:“看來那份禮物確實起作用了。”
“你是說你在比爾吉沃特控制的那個馬庫斯？”
“不止他。”許諾的貓尾輕輕擺動:“我讓馬庫斯把傀儡化計程車兵送回了諾克薩斯。現在，布萊克索恩家族應該已經發現了異常，正在追查源頭。”
阿狸有些擔憂：“那會不會給我們惹來麻煩？”
“麻煩早就有了。”許諾語氣平靜:“不過正好，我也想看看這個家族到底有多大能耐。”
第二天清晨，兩人再次來到傭兵工會。這次他們沒有直接找獨眼男子，而是在大廳裡找了個角落坐下，觀察來來往往的傭兵。
大約等了半個時辰，門口傳來一陣騷動。一個身材高挑的女子走了進來，她有著小麥色的皮膚，一頭深色長髮紮成幹練的馬尾，腰間掛著一柄奇特的十字刃武器。女子身後跟著幾個同樣打扮精悍的傭兵，每個人身上都帶著沙漠旅人特有的風塵。
“是希維爾！”有人低呼。
大廳裡的傭兵們紛紛讓開道路，目光中混雜著敬畏與羨慕。希維爾徑直走向櫃檯，與獨眼男子交談了幾句，隨後接過一張任務單掃了一眼。
就在這時，許諾站起身走了過去。
“希維爾團長？”他的聲音在大廳裡格外清晰。
希維爾轉頭，銳利的目光在許諾和阿狸身上打量了一番：“瓦斯塔亞？少見。有事？”
“想僱傭你和你的團隊。”許諾直入主題:“嚮導任務，深入南部沙漠和周邊山地，可能會遭遇怪物。”
希維爾挑眉，將任務單隨手扔回櫃檯：“有趣。但我的佣金很高，而且不接受討價還價。”
“錢不是問題。”許諾從行囊中取出一小袋金幣放在櫃檯上:“這是定金。任務完成後，再付三倍。”
金幣碰撞的清脆聲響讓整個大廳都安靜了一瞬，其中，還有人眼中閃過貪念。只是看著希維爾，他們不敢如此造次。希維爾掂了掂錢袋，眼中閃過一絲訝異：“出手挺大方。不過……”
她看向許諾:“我得知道你們要去幹什麼。送死的任務我不接。”
“這不屬於傭兵團的事情吧，不過，我可以保證沒有什麼風險。”許諾頓了頓:“找些東西。”
“找什麼？”
“恕瑞瑪的古蹟，傳說，或者任何有趣的東西。”許諾的回答模稜兩可:“我們是學者，對恕瑞瑪的歷史很感興趣。”
希維爾盯著他看了幾秒，忽然笑了：“學者？帶著這麼漂亮的瓦斯塔亞女士在沙漠裡亂轉的學者？”
她走到許諾面前，居高臨下地看著許諾。眼中帶著審視，看著許諾。
不過，沒過多久，希維爾卻是笑了出來。
“女士，你的貓崽子倒是很成熟。”說著，希維爾用手揉搓了一下許諾的腦袋，手感很不錯。
許諾的貓耳瞬間壓平，尾巴危險地豎起。他拍開希維爾的手，語氣冷了幾分：“談生意就談生意，別動手動腳。”
希維爾聳聳肩，毫不介意：“行吧。任務我接了，不過醜話說在前頭，沙漠是我的主場，你們得聽我指揮。遇到危險時，我可不會為了救兩個不知天高地厚的學者搭上我弟兄的命。”
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