佐助的怒吼在血色的空間中炸開，震得周圍的空氣都在微微顫抖。他的寫輪眼瘋狂運轉，三顆勾玉在血紅的底色中急速旋轉，幾乎要連成一片。他猛地轉身，向著聲音傳來的方向衝去，速度快到極致，幾乎是在空氣中留下道道殘影。
草薙劍在他手中化作一道銀白色的匹練，將沿途那些幻影盡數斬碎。
但幻身鼬的攻勢愈發兇猛。
他的速度快得驚人，每一次出刀都帶著撕裂空氣的尖嘯，每一次閃避都精準到毫釐。他的刀法不華麗，不花哨，甚至可以說是樸素到了極點。但就是這種樸素，讓佐助感到一種深深的無力感。
因為他知道，那不是技巧，而是經驗。是無數次生死搏殺積累下來的，刻在骨子裡的本能。
而他，還差得遠。
“嗆！”
金鐵交鳴的巨響在血色的空間中炸開。佐助的草薙劍與幻身鼬的短刀正面碰撞，迸發出一圈肉眼可見的衝擊波，將周圍的碎石和塵土吹得四散紛飛。
佐助的虎口被震裂，鮮血順著劍柄滑落，滴在地上，發出輕微的啪嗒聲。他的手臂在微微顫抖，不是因為恐懼，而是因為那股從刀身上傳來的，如同山嶽般的沉重力量。
幻身鼬的臉上沒有任何表情。他只是握著刀，一點點地增加力道，將佐助的身體一點一點地壓下去。佐助的膝蓋開始彎曲，他的脊背開始佝僂，他的呼吸開始變得急促。
終於。
短刀架在了佐助的脖頸間。
冰涼的刀鋒貼著他的皮膚，他能清晰地感受到那刀刃上殘留的，屬於無數亡魂的冰冷氣息。只要再進半分，就能割斷他的喉嚨。那些幻影在周圍緩緩停下，不再前進，只是站在那裡，用那雙空洞的眼睛看著他。
而那些記憶，也在此刻播放完畢。
最後定格的，是父母死去的那一幕。父親倒在地上，胸口插著短刀。母親躺在他身邊，手還緊緊握著他的手。他們的眼睛都睜著，看著佐助的方向，裡面沒有怨恨，沒有痛苦，只有一種說不清的，彷彿在說快跑的急切。
“佐助。”
鼬的聲音再次響起，這一次，是從他面前傳來的。
佐助猛地抬頭，看向那個架著短刀在他脖頸間的幻身鼬。那張與他有七分相似的臉上，此刻沒有任何表情。那雙黑色的眼眸靜靜地看著他，裡面沒有嘲諷，沒有憐憫，只有一種近乎冷漠的平靜。
“你太弱了。”
話音剛落，那把短刀猛地收緊。
佐助的瞳孔驟然收縮，他想要後退，想要閃避，想要做任何事。但身體卻不聽使喚，他的四肢如同被無形的鎖鏈束縛，連一根手指都動不了。
刀鋒割開了他的皮膚。
鮮血從傷口湧出，順著脖頸滑落，在淡紫色的衣領上暈開一片暗紅。他能清晰地感受到那刀刃一寸一寸地切入他的喉嚨，感受著自己的生命正在一點一點地流逝。
“我最終……還是要死了嗎？”
……
神社外，許諾怡然自得的靠著樹幹，在腦子裡水群。而鳴人，卻是一臉急切的到處走來走去。
