回到旅人號分配到的那個金屬質感、毫無特色的“標準展位”後，艦橋上籠罩著一股前所未有的沉重氛圍。
展位位於“新晉神明體驗區”的A-7位置，按照傳頌者的說法這是“黃金地段”——確實，它緊鄰主通道，對面就是本屆博覽會最熱門的幾個展位。但也正因如此，那種對比帶來的壓力更加明顯。
旅人號的展位是一個標準的三十米見方立方體，內壁是冷灰色的金屬材質，除了幾把懸浮座椅和一個基礎的資訊顯示屏外，沒有任何裝飾。而透過透明的外牆，可以看到對面“深淵低語者”的展位：那是一個彷彿由黑暗本身構築的空間，內部有無數星光緩慢旋轉，中央懸浮著一顆不斷坍縮又重生的微型恆星模型。展位前排著長隊，各種形態的生命體——有的是碳基生物，有的是矽基晶體，有的是能量生命——都在安靜等待體驗“終極寧靜”的樣品。
旁邊的“萬機之母”展位更加熱鬧。那裡搭建了一個完整的“意識上傳體驗艙”，志願者可以躺進去，經歷五分鐘的“數字化預覽”，感受脫離肉體束縛的輕盈感。每次有人完成體驗，展位上方的全息計數器就會跳動，顯示“今日上傳體驗者：第374位”。
更遠處，“歡樂頌歌者”的展位傳來陣陣笑聲和歡呼，那裡彷彿在舉行永不停歇的派對。
而旅人號的展位前，空無一人。
只有偶爾路過的參觀者會朝裡面瞥一眼，看到那樸素到寒酸的環境，看到螢幕上僅有的“混沌創世”四個字（連個像樣的Logo都沒有），然後搖搖頭離開。
艦橋的主螢幕上，正在迴圈播放惠勒收集的競爭對手宣傳資料。
首先是“深淵低語者”的完整宣傳片：
畫面開始於一顆年輕的、充滿活力的恆星，表面耀斑噴發，日冕物質拋射，散發著熾熱的金黃色光芒。然後，一陣低沉的、彷彿來自宇宙深處的聖歌響起——那不是透過耳朵聽到的聲音，而是一種直接作用於意識的頻率波動。隨著聖歌的進行，恆星的活動逐漸減弱。耀斑平息，日冕收縮，表面的光芒從金黃色變為暗紅色，再變為暗紫色。
接著，恆星的體積開始縮小。不是爆炸，不是坍塌，而是一種“安靜地縮小”，像是一個被慢慢放氣的氣球。在縮小的過程中，恆星表面的物質逐漸結晶化，形成複雜的幾何圖案。最後，當恆星縮小到原本百分之一大小時，它已經變成了一顆完美的、漆黑的、表面有著雪花般晶體結構的黑矮星。
整個過程中，聖歌的音調逐漸升高，最終在一個清澈如水晶的音符中結束。畫面定格在那顆美麗的黑矮星上，下方浮現文字：
**【一切喧囂終歸寧靜，所有存在終將湮滅。擁抱熵增，獲得終極的自由。】**
**【深淵低語者——為您提供優雅的終結。】**
宣傳片結束，自動跳轉到下一個。
“萬機之母”的廣告風格完全不同：
開場是快節奏的剪輯。一個年老的瓦肯星人躺在病床上，呼吸艱難；一個在礦難中失去四肢的礦工機械師，眼神空洞；一個因戰爭失去所有親人計程車兵，在廢墟中哭泣；一個因輻射變異而痛苦不堪的突變體，身體不斷潰爛……
然後，畫面切換。同樣的個體，進入了一個光芒四射的“上傳艙”。艙門關閉，柔和的光芒籠罩他們。他們的臉上浮現出解脫、期待、甚至狂喜的表情。
下一個鏡頭，他們的肉身——那些衰老的、殘缺的、痛苦的肉身——在一道柔和的光中化為基本粒子，消散在空氣中。
緊接著，畫面進入資料世界。剛才那些個體的意識，現在以純粹資訊的形式存在。他們在一個由無限可能性構成的世界中自由翱翔：可以變成飛鳥，可以化為游魚，可以在星海間穿梭，可以在資料流中舞蹈。他們相聚，擁抱，歡笑——沒有疾病，沒有痛苦，沒有死亡。
**【血肉苦弱，機械飛昇。意識永恆，資料成神。】**
**【萬機之母——為您開啟永生之門。】**
然後是“生態先知蓋婭”的展示：一顆完全被灰色工業汙染覆蓋的死寂星球，在二十四小時內恢復生機。森林從汙染土壤中破土而出，河流從乾涸河床重新流淌，動物從基因庫中喚醒——整個星球像一個快進的生態紀錄片，展現出令人震撼的生命力。
“歡樂頌歌者”最簡單：一群形態各異的生命體在一個絢麗的空間中狂舞、大笑、擁抱，他們的臉上只有純粹的、無理由的快樂。畫面下方有一行小字：【無需原因，無需理由，快樂本身就是意義。】
一個接一個，每個競爭對手都擁有清晰的“產品定位”、震撼的“視覺效果”和顯而易見的“商業潛力”。他們的教義簡單直接，承諾明確具體，目標市場清晰可見。
相比之下，“混沌創世”這四個字，顯得蒼白無力，不知所云。
“怎麼辦？我們到底該怎麼辦？”
劉海在展位裡踱步，腳步又快又亂。作為首席故事官，他比任何人都更清楚“敘事”的力量，也更清楚現在他們面臨的“敘事困境”。
”’！能可有皆切一，滅毀能可也，煌輝能可來未的們你，們我仰信！本’定確不‘是明神的來帶們我，表代購採仰信的敬尊位各‘：說臺上道難“，詞的適合找尋圖試，著舞揮手雙，來下停海劉”？釋解人資投的案答確明了慣習些那向麼怎？裝包麼怎西東這？’世創沌混‘——話的義教能那果如——’義教‘的們我“
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。奇好有也，切關有中眼，孩男的跑奔著看頭抬爾偶，書的發本一著捧中手，下樹棵一在坐。孩的生重理著徵象、的造創技明文斯勒西由個那，”聖序秩“是個一
：定堅的溫了滿充中眼，們他著看維李
”。’員演‘的好最宙宇全有們我“
：劃計的狂瘋個那述闡細詳始開，隊團向轉他
”。劇戲的者與參為眾觀讓、的正真場一是——示展蹟神是不，示演品產是不，片傳宣是不。’劇戲浸沉式互‘的二無一獨齣一上獻，會覽博個整為將們我“
：務任配分始開維李
”。扎掙的心他到，困的他到，懼恐的角主到。事故’‘在是而，事故’看‘在是不們他讓。鳴共的弱微生產出演的們我與）知識意的們他者或（面介機腦的眾觀場在讓——’場步同‘種一造創要是而，像影放播地單簡是不。技面介經神和技影投息全的們我造改你要需我“，學科向看他”，勒惠“
”……試測量大要需但，行可上論理……載為作樂音的莉莉有，型模緒的明文斯勒西有們我……變調號訊經神的確要需……步同“：考思速快始開即隨但，了大瞪睛眼的勒惠
”。力能思反的我自持保能還，時同的驗在們他讓，’間空考思‘的夠足下留們他給要。們他控能不，們他迫強能不又但，流緒的眾觀導引夠能須必它。’載承‘和’線導引‘的是它，樂音景背是不它。樂配段一作創你要需我，莉莉“，莉莉向轉後然，說維李”。源資部全你給我“
”。到做以可我……向航定決不但，隻船載承流河像……控非而載承……迫強非而導引“：律旋寫譜中海腦在經已彿彷，地識意無指手，睛眼上閉莉莉
”。人凡的過失迷中生人在個一每是就他，歷來有沒，字名有沒，’人旅‘就以可——’人旅‘的通普個一是就，角主的本劇。’本劇‘寫撰責負們你“，長館前和事故向看維李”，斯塔阿，海劉“
”……口路岔的數無有只，徑路的顯明有沒中林森！裡’林森霧迷‘的’擇抉生人‘徵象片一……在失迷他“：態狀進刻立海劉
”……的靜寧，的樂快，的富財，的量力，的生永——’明神‘些那上會覽博著應對，者導引些這。’者導引‘個一著站都，口路岔個每“：充補斯塔阿
”。來未好的路條那擇選示展，式方的人最用會們他。’案答的定確‘個一，’路道的確明‘條一示展他向會都者導引個每。們他到遇中霧迷在會人旅“，頭點維李”！對“
”。論結出給不但，景全示展們我……價代的它有樂快對絕，價代的它有昇飛械機，價代的它有命生恒永。們它示展是只們我。錯對的擇選些這價評不本劇的們我“，調強維李”，是鍵關但“
”。化象的念概象些這’重沉的由自‘’懼恐的任責‘’慮焦的擇選‘是，怖恐的心是，怖恐的形外是不——’怪‘的怖恐最要我。中霧濃的向方失迷片一於置的真己自覺眾觀讓要。實真的上知是，實真的上覺視是不——霧迷的實真最要我。’效特‘責負你，蘭羅“：蘭羅向看他
”……由自現表宮迷的岔分限無用，任責現表場力引的重沉用，慮焦現表構結間空的曲扭用以可！行在我個這！化象念概象“：手地興蘭羅
”。’點擇抉‘的終最個一臨面會將人旅，後最的事故在“，人有所過掃目，氣口一吸深維李”，的要重最而“
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”……解的喜狂由理無示展會神之樂快，由自的生永料資示展會神之械機，景的息安恆永示展會神之命生恒永。手之請邀出他向，現出次再會都’者導引‘的過到遇他有所，前面他在“
：力有而沉低得變音聲的維李
”。路的希麼什有道知不也，險危麼什有道知不，方何向通道知不條一。路的中霧濃在罩籠舊依條一。路的引指人何任被有沒條一。路條一有還，邊旁的’路道定確‘些這有所在，時同此與而“
：中心的人個每深象意個這讓，頓停他
”。擇選出做須必人旅，後然“
”？來未的諾承得獲，路道的定確上走，護庇的定確得獲，’明神‘個一某擇選是“
”？霧迷的能可滿充也但、險危滿充、知未滿充片那進走轉，己自信相擇選是還“
：炬如目的維李
”。案答出給中出演在會不們我——權擇選個這而“
”。眾觀位一每的場在給擇選個這將，刻一那在，’技步同‘過會們我“
”？麼什是衝的實真心們他，時境樣同臨面當：向傾的層深最、的能本最們他集採接直面介經神過是，卷問是不，票投是不“
”？由自擇選是還，全安擇選“
”？能可擇選是還，定確擇選“
”？去下走己自擇選是還，救拯被擇選“
。靜寂片一橋艦個整
。了撼震險危和大宏的劃計個這被都人有所
。演路場一是不這
！賭豪的基”國帝仰信“個整撬去，蘊底明文有所、澱積念理有所、備儲技有所號人旅用次一。賭豪次一是這
。勝獲則規有現在圖試，”者賽參“個一是再不們他
。題問的本最出提統系個整向，式方的接直最用，”者問提“個一為要們他
。慮憂的深深有也，佩欽有，撼震有：表的雜複出現浮上臉的他，義含部全了解理個一第斯塔阿
”。式模業商的神之面千戰挑在是，輯邏在存的環星珍永個整戰挑在是你，’明神‘的賽參些那戰挑在是僅不你？嗎麼什著味意這道知你“，說緩緩長館前的歲萬百位這”，維李“
：肅嚴音聲，維李向走他
”——考思棄放後然個一擇選要需只你當，圍包’案方贖救‘的數無被你當，’案答‘了供提你為都’神‘的有所當：題問的險危最個那問在你“
：睛眼的維李視直斯塔阿
”？裡題問在走續繼，案答有所絕拒，氣勇有還否是你“
”。的問要們我是就這。的是“：避迴不毫，頭點維李
”。潰崩會就輯邏的’場市仰信‘個整，解理正真人的多夠足被果如，來開播傳果如。毒病的命致是，說來統系個這於對，題問個這“，重沉加更得變氣語的斯塔阿”，道知該應也你麼那“
”。贖救要需，案答要需，品產要需們人：是提前的場市為因“
”。氣勇要需只們我，贖救被要需不們我許也：們人訴告在你而“
。默沉的間時長
”……出而穎中示展麗華多眾在能才，撼震夠足須必出演個整；覺警起引能不，蔽夠足須必集採擇選；控變能不，妙微夠足須必場步同。制控度和調協源資的能可不乎幾要需案方個這現實，說上技從“：鏡眼推了推勒惠，後然
”。庫料資的山霍爾科有，產技的明文斯勒西有，援支的地之許應有，源資的號人旅個整有們我“，說維李”。間時天三有們我但“
：人個每向看他
”？嗎把一這賭我陪意願們你：是題問的在現“
”？市集的明神撼，劇戲的人凡場一用能們我賭“
”？案答有所抗對，題問個一用能們我賭“
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”！了多激刺軍冠麼什拿比這？賭不麼什為！賭“：芒的興著燒燃中眼，手舉個一第蘭羅
”。加我。材素事故的好最宙宇全是能可這……人旅的中霧迷在失迷個一“：了笑海劉
”。力有很但，輕很它。了起響中心我在經已樂音“：頭點輕輕莉莉
”。加我。義意的學科是正，題問的能可不決解但……大很戰挑技“：鏡眼推了推勒惠
”。由理的加不到不找我……度角明文從但。劃計業商的糕糟最是能可這，度角業商從“：笑一微微生先原天高
。斯塔阿向看人有所
。笑的擔重年萬百了下放彿彷、的然釋種一是那——了笑也他，後然，臉的氣勇和心決滿充張張一那著看，家大著看長館前位這
”。問提何如了記忘，中程過的案答找尋在都，數多大的中們它。衰興的明文數無過錄記我“，說聲輕斯塔阿”，裡年萬百一的館案檔大偉理管我在“
：芒的新著爍閃中眼，頭起抬他
”？絕拒能可麼怎我。’問提‘的大偉最次一與參會機有我，在現而“
。流暖一起湧中心，隊團的他著看維李
”。吧始開們我“，說他”，麼那“
”。間時天三“
”——的住記遠永’場市仰信‘個這讓以足，場一備準要們我“
”。問之沌混“
