山風穿過荒草，發出嗚咽般的低鳴。陳默癱倒在枯樹後，冷汗浸透了破爛的衣衫，緊貼著冰冷的地面。前方那片死寂的廢墟，在慘淡的暮色中如同一個巨大的、張著黑洞洞巨口的怪獸。那兩輛停放在山門前的空馬車，像兩具被遺棄的棺槨，無聲地訴說著不祥。
進，還是不進？
懷裡的“清明印”傳來一陣陣清晰而溫和的脈動，這感覺與之前遭遇危險時的灼熱示警截然不同，更像是一種……指引？或者說，是與某種同源之物產生的共鳴？難道這破廟裡，真有與茅山相關的東西？是玄玦師伯那樣的前輩遺澤？還是……另一個更可怕的陷阱？
恐懼和一絲微弱的希望，如同兩條毒蛇，在他心中瘋狂撕咬。石老疙瘩的偽裝，村長家的密談，江邊貨船的陰影……這些經歷讓他對任何“巧合”都充滿了最深的懷疑。那支神秘車隊為何偏偏引他來此？這“清明印”的感應，會不會是敵人故意設下的圈套？
可是，不進去呢？天色將晚，山風越來越冷，傷腿的劇痛和潰爛在不斷加劇。他早已彈盡糧絕，體力耗盡，留在這荒山野嶺，一夜都熬不過去。進去，或許是九死一生；不進去，則是十死無生！
賭！必須賭一把！賭這“清明印”的感應是真的！賭這破廟裡有一線生機！
他眼中閃過一絲狼一般的狠厲，掙扎著爬起身，將“清明印”緊緊攥在手中，另一隻手握緊了那塊邊緣鋒利的石片。他像一隻受傷的野獸，藉著半人高的荒草和倒塌的石碑掩護，匍匐著，一點一點地向那洞開的、歪斜的山門挪去。
越靠近山門，那股荒涼腐朽的氣息越濃。跨過門檻的瞬間，一股混合著塵土、鳥糞和陳年黴爛的氣味撲面而來。廟宇內部比外面看起來更加破敗，院中雜草叢生，大殿屋頂塌了半邊，露出灰濛濛的天空。蛛網遍佈，神像傾頹，只剩殘肢斷臂，在暮色中投下猙獰的陰影。
寂靜。死一般的寂靜。除了風聲，聽不到任何活物的聲響。那支車隊的人，彷彿憑空蒸發了一般。
陳默的心提到了嗓子眼，全身肌肉緊繃，耳朵捕捉著任何一絲異響。他小心翼翼地挪到一座相對完整的偏殿廊柱後，藏身陰影中，警惕地觀察著四周。“清明印”的脈動在這裡變得更加清晰，彷彿源頭就在附近。
他的目光掃過荒蕪的庭院，最終定格在院子角落一口被雜草半掩的、廢棄的古井上。井口黑黢黢的，像一隻凝視著他的眼睛。而“清明印”的感應，似乎正指向那裡！
井裡？怎麼可能？難道……
就在他心神激盪之際，異變陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
幾聲極其輕微的、幾乎與風聲融為一體的破空聲，從大殿殘破的窗欞和後院方向同時響起！數道細小的、閃爍著幽藍寒光的影子，如同毒蛇出洞，閃電般射向陳默藏身的廊柱！
是弩箭！淬毒的弩箭！有埋伏！
陳默駭得魂飛魄散！幾乎是本能反應，他猛地向旁邊一撲，狼狽地滾入草叢！篤篤篤！幾聲悶響，那幾支弩箭深深釘入了他剛才藏身的廊柱，箭尾劇顫！
中計了！果然是陷阱！
他來不及多想，第二波弩箭已帶著尖嘯聲襲來！同時，後院方向傳來急促的腳步聲和低沉的呼喝！至少有三個人！他們一直埋伏在這裡！
求生的本能爆發！陳默連滾帶爬，不顧一切地朝著那口古井的方向衝去！那是“清明印”指引的方向，也是他現在唯一的、看似絕路的“生路”！
“攔住他！別讓他跳井！”一個沙啞兇狠的聲音響起！
腳步聲迅速逼近！一道凌厲的刀光從側面劈來！陳默下意識地將手中的石片狠狠擲向對方，同時身體拼命前撲！
“噗！”石片似乎砸中了什麼，傳來一聲悶哼。但刀鋒還是擦著他的後背劃過，帶起一溜血花，火辣辣的疼！
他顧不上疼痛，眼看就要衝到井邊，另一道黑影已從斜刺裡殺出，手中短刃直刺他心口！速度極快，顯然是練家子！
避不開了！死定了！
絕望的剎那，陳默福至心靈，將全身殘存的氣力連同求生的意志，瘋狂灌注到手中的“清明印”中！口中下意識地嘶吼出玄玦師伯竹簡上提及的、他勉強記下的半句驅邪咒言！
“天地清明，護我真靈……敕！”
“嗡——！”
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