黑暗，冰冷，死寂。
意識在無邊的痛楚中沉浮，如同沉入萬丈冰洋。骨頭斷裂的劇痛，經脈撕裂的灼燒，還有丹藥之力在體內橫衝直撞帶來的撕裂感，交織成一張巨大的痛苦之網，將陳默緊緊纏繞。他感覺自己像一塊被砸碎的瓷器，勉強粘合，卻遍佈裂痕。
不知過了多久，一絲微弱的暖意從心口傳來，是“清明印”在自發護主，勉強維繫著他一線生機。他艱難地、如同掙脫泥沼般，撬開了沉重的眼皮。
眼前是絕對的黑暗，只有洞口藤蔓縫隙透入的、被雲霧過濾得極其微弱的灰濛光線。他癱在冰冷粗糙的岩石地面上，渾身溼透，血水、汗水和露水混在一起，冰冷刺骨。左臂軟軟垂著，劇痛鑽心，後背火辣辣一片，肋骨處傳來陣陣悶痛，每一次呼吸都如同拉扯著碎裂的內臟。
他還活著。從鷹愁澗跳下，遭遇兇禽襲擊，最後關頭服下那枚疑似療傷丹藥，僥倖撞入這個山洞。
劫後餘生的慶幸只持續了一瞬，便被更沉重的現實壓垮。傷勢太重了！比以往任何一次都要嚴重！若非那枚丹藥吊住了性命，他早已摔成肉泥或失血而亡。但此刻，丹藥狂暴的藥力正在體內肆虐，修復傷勢的同時，也帶來巨大的負擔，若不及時引導煉化，恐怕會傷上加傷！
必須立刻療傷！
求生的本能壓倒了所有雜念。他掙扎著，用尚能活動的右手支撐起上半身，靠坐在冰冷的洞壁上，劇烈地咳嗽起來，咳出帶著內臟碎片的黑血。他強迫自己冷靜下來，內視己身。
情況糟糕透頂。多處骨折，經脈受損嚴重，內力幾乎枯竭，那枚丹藥化作的灼熱洪流正在經脈中亂竄，若不疏導，後果不堪設想。
他首先嚐試運轉《上清大洞真經》，那絲微弱的祥和暖流艱難地升起，試圖撫平狂暴的藥力。但丹藥之力太過兇猛，暖流如同溪流試圖平息海嘯，效果微乎其微，反而讓他氣血翻騰，差點再次昏厥。
不行！正統功法太慢，壓制不住！
他眼中閃過一絲狠厲。只能兵行險著！他深吸一口氣，摒棄雜念，開始全力運轉《九幽戮魂訣》！他要以毒攻毒，用更霸道、更契合丹藥陰寒屬性的戮魂煞力，來引導煉化這股狂暴藥力！
功法一開，丹田內那滴近乎枯竭的“戮魂煞力”液珠微微顫動，散發出吸力。同時，洞內空氣中瀰漫的、從深淵中滲透上來的稀薄陰煞死氣，也開始緩緩匯入他體內。
過程痛苦至極！煞氣與丹藥之力在他破損的經脈中碰撞、交融、衝突，如同兩股失控的洪流在狹窄的河道中對沖！劇痛遠超以往任何一次修煉，彷彿有無數把小刀在體內刮擦、切割！他死死咬緊牙關，牙齦崩裂，鮮血順著嘴角流下，身體不受控制地劇烈顫抖，但他憑藉頑強的意志，死死守住靈臺一點清明，強行引導著這兩股力量，按照戮魂訣的路線運轉，煉化！
這是一個極其兇險的過程，如同在萬丈深淵上走鋼絲。他必須精確地控制著煞力與藥力的平衡，稍有不慎，便是經脈盡碎、爆體而亡的下場！
時間在極度的痛苦中緩慢流逝。不知過了多久，也許是幾個時辰，也許是一整天。就在他即將油盡燈枯之際，體內的兩股狂暴力量終於開始出現融合的跡象！丹藥的灼熱被煞氣的陰寒中和，變得溫和而充滿生機；而戮魂煞力則在丹藥龐大能量的滋養下，開始以肉眼可見的速度恢復、壯大，變得更加凝練精純！
傷勢在融合後的能量滋養下，開始加速修復！斷裂的骨頭被強行接續，破損的經脈被緩緩彌合，雖然過程依舊伴隨著劇痛，但生機正在一點點回歸。
當他再次從深度入定中甦醒時，雖然依舊虛弱，但眼中的死氣已然褪去，取而代之的是一種歷經磨難後的深沉與冰冷。傷勢穩定了，雖然離痊癒還差得遠，但至少脫離了生命危險。內力恢復了大半，戮魂煞力更是因禍得福，變得越發雄渾凝實。
他緩緩站起身，活動了一下筋骨，依舊能感到陣陣隱痛，但行動已無大礙。他走到洞口，撥開藤蔓，向外望去。
外面依舊是翻滾的雲霧，深不見底。這個山洞位於鷹愁澗中段的崖壁上，位置極其隱蔽。上方，幽冥教的追兵可能還在搜尋；下方，是未知的深淵絕地。
暫時安全了。但絕非長久之計。他需要食物，需要水，需要徹底治癒傷勢，更需要……瞭解外面的情況，並找到一條真正的生路。
他退回洞內，開始仔細探查這個偶然發現的棲身之所。山洞不深，但頗為乾燥，角落裡有一些野獸的枯骨和羽毛，似乎是某種猛禽廢棄的巢穴。他在洞壁一處裂縫下，發現了一小窪滲出的、甘冽的清泉。這解決了飲水問題。
食物是個難題。他身上的乾糧早已在逃亡中耗盡。洞內一無所有。他必須冒險外出尋找。
他休息了片刻，待體力恢復一些後，再次來到洞口。他仔細觀察著崖壁，發現有一些粗壯的藤蔓和突出的岩石，可以借力攀爬。上方雲霧繚繞，下方深不見底。
他決定向上探索一段距離，看看能否找到一些野果或獵到小動物，同時探查一下上方的情況。
他深吸一口氣，將短劍插回腰間，運起輕身術，抓住一根粗藤，開始小心翼翼地向上攀爬。崖壁溼滑，佈滿青苔，極其危險。他全神貫注，每一步都落得極穩。
爬了約莫十幾丈，雲霧漸稀，他隱約看到上方不遠處，崖壁上似乎有一片突出的平臺，平臺上生長著一些低矮的灌木。他心中一喜，加快速度向上攀去。
然而，就在他即將接近平臺時，懷中的“鎮煞錢”突然傳來一陣極其劇烈、遠超以往的滾燙示警！同時，一股濃郁的血腥味和淡淡的、熟悉的陰煞死氣，從平臺上飄了下來！
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