飛瀑轟鳴，水汽氤氳，將洞口遮掩得一片朦朧。
陳默盤膝坐在水簾後的石窟內，指尖一縷凝練的暗銀煞氣如靈蛇般吞吐不定，在虛空中勾勒出玄奧的軌跡，發出細微的破空聲。
傷勢已愈八成，暗燼煞力圓轉如意，修為穩固在練氣六層巔峰，只差一個契機便能突破。但他眉宇間並無喜色，反而帶著一絲沉鬱。
玉瓶中的“玉髓靈液”只剩薄薄一層底，最多再支撐三五日。蘇雨蟬的臉色雖不再死灰，呼吸也平穩綿長，卻依舊沒有甦醒的跡象。心脈處那縷精純的陰煞死氣，如同附骨之疽，在靈液生機滋養下雖被壓制，卻頑固不化，甚至隱隱有與之形成僵持的趨勢。單靠殘餘的靈液，恐難竟全功。
必須尋找新的療傷聖藥，或是……更高明的醫治手段。而這，需要資源，需要資訊，需要踏入那紛擾的紅塵。
就在他心念轉動之際，懷中那枚得自鬼面執事、一直沉寂的“幽冥令”突然毫無徵兆地微微一熱！同時，他識海深處，那枚煉化了玄陰本源的奇異“煞印”，也傳來一絲極其微弱的、彷彿跨越遙遠距離的共鳴悸動！
方向，正東南！
陳默猛地睜開雙眼，瞳孔收縮。幽冥令異動？煞印共鳴？東南方有什麼？是幽冥教的據點？還是……與這玄陰煞印本源相關之物？
福兮禍所伏。這異動，是危機，也可能是契機！或許，那裡有他急需的丹藥，或是關於玄陰宗、關於蘇雨蟬傷勢的線索？但更可能，是幽冥教張開的羅網！
去，還是不去？
他轉頭看向石臺上沉睡的蘇雨蟬。她的睫毛微微顫動了一下，彷彿在夢魘中掙扎。不能再等了。
風險巨大，但別無選擇。
他深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕。必須去！但需萬分謹慎。
他起身，仔細加固了洞口的隱匿陣法，留下足夠的清水和野果，又將自己煉製的一些低階警示符籙佈置在洞穴四周。然後，他深深看了一眼蘇雨蟬，低聲道：“等我回來。” 隨即轉身，如同融入水幕般，悄無聲息地離開了石窟。
他並未直接前往東南方，而是先向反方向繞行百里，確認無人跟蹤後，才折向東南。一路翻山越嶺，晝伏夜出，斂息術運轉到極致，如同幽靈般在密林中穿行。懷中的幽冥令和識海煞印的感應時強時弱，指引著方向。
五日後，他抵達一片丘陵地帶。遠處山坳間，隱約可見一座小鎮的輪廓，炊煙裊裊。而幽冥令的灼熱感和煞印的共鳴，正指向那小鎮方向！
陳默潛伏在一處高坡的密林中，遠遠觀察。小鎮看似普通，但以他練氣六層的靈覺，卻能隱約感受到鎮中幾處地方有微弱的陣法波動和修士氣息。這是一個修真者的聚集點？還是……幽冥教的陷阱？
他不敢貿然進入。在鎮外潛伏觀察了兩日，發現確有修士出入，修為多在練氣中期，服飾各異，似散修居多。鎮口有守衛，但並不嚴格盤查，只需繳納一塊下品靈石即可入內。
第三日黃昏，他改換了一身尋常的青布衣衫，用秘法將自身修為壓制在練氣四層，又用草藥汁液略微改變了膚色和容貌，這才混在幾個入鎮的獵戶中，低頭繳納靈石，步入了小鎮。
鎮內街道狹窄，兩旁是低矮的店鋪，售賣著符籙、藥材、低階法器以及凡人用品，魚龍混雜。空氣中瀰漫著淡淡的靈氣、藥味和……一絲若有若無的陰煞之氣。幽冥令在懷中持續散發著溫熱。
陳默不動聲色，在街上緩緩行走，耳朵卻如同最靈敏的雷達，捕捉著周圍的每一絲聲響。
“……聽說了嗎？黑沼澤那邊前幾天煞氣沖天，據說有寶貝出世，引得好多人去了！”
“寶貝？哼，怕是幽冥教又搞什麼鬼吧？那邊可是他們的地盤。”
“噓！小聲點！不想活了？幽冥教也是你能議論的？”
“怕什麼？這‘青苔坊市’三不管，他幽冥教手再長，也管不到這裡來。不過話說回來，前幾天確實有幾個幽冥教的大人物路過，行色匆匆的，不知道在找什麼……”
“還能找什麼？肯定是找那夥敢摸老虎屁股的傢伙唄！聽說他們在黑風寨那邊端了幽冥教一個暗舵，還搶了件重要東西，現在幽冥教正發瘋似的搜捕呢！”
“嘖嘖，真是膽大包天啊……”
零碎的資訊傳入耳中，陳默心中凜然。黑沼澤？煞氣沖天？幽冥教搜捕？這與他感應到的方向似乎吻合。難道那異動並非針對他，而是另有大事發生？這或許是他的機會，混亂中更容易渾水摸魚。
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