黃沙接天，熱浪蒸騰。離開黑巖城已過月餘，地貌愈發荒涼。最初的礫石戈壁已被無盡沙海取代，起伏的沙丘連綿至天際，在烈陽炙烤下，空氣都扭曲變形。此地便是西漠赫赫有名的生命禁區——死亡沙海外圍。
陳默一行四人，駕馭“追風駝”，在沙海中艱難跋涉。追風駝蹄大如盤，能在流沙上行走，耐力驚人，是沙漠旅行的首選。饒是如此，酷熱、缺水、以及無處不在的流沙陷阱，依舊令人疲於應付。林山、林月輪流催動簡易的“聚水符”，勉強維持眾人飲水。蘇雨蟬有陳默的煞力護持，倒還安穩，但臉色也因連日暴曬而顯得蒼白。
陳默神識始終外放，警惕著沙海中的危險。他手中把玩著一枚得自黑炎谷修士的、可感應百里內強大妖獸或修士氣息的“窺靈盤”，不時調整方向，避開幾處盤踞著強大沙獸的區域。沙海中的妖獸，多具土、火、毒屬性，皮糙肉厚，悍不畏死，且多群居，能避則避。
這日午後，行至一處巨大的新月形沙丘背面，風勢稍緩。陳默揮手示意停下休整。林山立刻尋了處背陰的沙窩，佈下簡易的“避沙陣”，隔絕風沙與熱氣。蘇雨蟬取出水囊分飲，林月則拿出乾糧分食。
陳默盤膝而坐，閉目調息。他並未完全放鬆，玄陰窺靈環微啟，感知著四周。沙海之中，最可怕的往往不是明面上的妖獸，而是那些潛藏地底、無聲無息的殺手。
就在眾人稍歇，心神微松的剎那——
“沙沙……沙沙……”
極其輕微的、彷彿沙粒摩擦的聲響，從四面八方傳來，若有若無，如同鬼魅低語。不是風聲，也非獸行。
“戒備！”陳默霍然睜眼，眸中暗金光芒一閃。幾乎同時，他腳下沙地猛地一軟，一股陰冷、滑膩、充滿惡意的力量，如同藤蔓般，順著腳踝瞬間纏了上來，直鑽識海！
是沙傀！而且不止一個！
“啊！”林月修為稍弱，悶哼一聲，抱頭倒地，面色痛苦扭曲。林山也身形踉蹌，竭力運功抵抗。蘇雨蟬雖有玄陽辟邪佩護體，藍光微閃，但也臉色發白，顯然也受到了衝擊。
陳默識海中的暗金符印驟然光芒大放，寂滅道韻流轉，將那侵入的陰冷力量瞬間絞碎！他冷哼一聲，右足猛地一踏地面！暗玄煞力如浪濤般湧入沙地！
“轟！”
以他為中心，方圓十丈內的沙地猛地炸開！數道半透明的、扭曲不定、如同沙礫凝聚而成的灰色影子被震出地面，發出無聲的尖嘯！它們形態模糊，似人非人，五官扭曲，散發著一股令人作嘔的混亂、貪婪、惡毒的神魂波動！
“是沙傀！小心神魂攻擊！”林山強忍頭痛，厲聲提醒，與林月背靠背，祭出防禦法器，但面對這種無形無質、專攻神魂的怪物，普通法器效果甚微。
蘇雨蟬緊握胸前玉佩，淡藍色光暈護住周身，暫時無恙。
陳默目光掃過，共有五隻沙傀，氣息約在練氣後期到築基初期不等。它們被震出身形，發出更加刺耳的無聲尖嘯，化作道道灰影，撲向眾人！其中兩隻最強、氣息接近築基中期的沙傀，更是直接舍了林氏兄妹和蘇雨蟬，朝陳默撲來，顯然察覺到他神魂最強，威脅最大。
“找死！”陳默眼中寒光一閃。若是以前，對付這種無形魂體或許還要費些手腳，但如今他煞印蛻變，對寂滅道韻領悟更深，更有《玄陰總綱》指引，專克此類陰邪！
“鎮！”
他口中低喝，識海符印光芒大盛，一股無形的寂滅波動以他為中心擴散開來！《玄陰總綱》中記載的一門神魂秘術——“寂滅鎮魂”悍然發動！此術並非直接攻擊，而是以寂滅道韻，鎮壓、消磨一切魂力波動，是此類無形魂體的剋星！
波動掠過，撲來的沙傀身形猛地一滯，如同陷入泥沼，動作變得遲緩，身上灰光明暗不定，發出痛苦的嘶鳴！它們最擅長的神魂衝擊，在這股寂滅波動面前，如同冰雪消融！
趁此良機，陳默並指如劍，指尖暗金煞力凝聚，化作數道細若髮絲、卻蘊含恐怖寂滅之力的煞魂針，激射而出！針如雨下，精準地刺入五隻沙傀的“核心”——那團最凝實的灰色魂火！
“嗤嗤嗤——！”
無聲的湮滅！煞魂針所過之處，沙傀發出淒厲的哀嚎，魂體如同被潑了強酸的冰雪，迅速消融、潰散，化作縷縷青煙，最終只留下幾點微不可察的灰色晶砂，掉落沙地。
從遇襲到滅敵，不過數息時間。林氏兄妹和蘇雨蟬甚至沒來得及出手，戰鬥已結束。他們看著那幾粒緩緩滲入沙地的灰色晶砂，又看看神色平淡、彷彿只是踩死了幾隻螞蟻的陳默，眼中充滿了震撼。沙傀兇名在外，專攻神魂，防不勝防，便是築基後期修士遇上也頭痛無比，竟被如此輕易解決？
陳默攝來那幾點灰色晶砂，入手冰涼，蘊含精純的陰魂之力，但對修士神魂有害，需特殊法門煉化。“倒是煉製某些陰魂法器的好材料。”他收起晶砂，對三人道：“沙傀喜陰，常成群出沒於陰煞匯聚或殺戮之地。此地不宜久留，速走。”
四人立刻收拾，騎上追風駝，快速離開這片沙丘。行出數十里，陳默尋了處相對平坦的沙地，佈下更強的“玄陰斂息陣”和“小五行防護陣”，這才再次停下休整。
