這不是幻覺。這是一種他無法理解的，正在發生的事實。
強壓下心中的駭然，抓起外套衝了出去。
他需要新鮮空氣，需要一些真實的東西，來沖刷掉腦子裡的瘋狂。
坐上計程車，報出了碼頭的地址。
一路上，死死盯著窗外，看著那些真實的街道，真實的人群。
但當他看向計程車司機時，更詭異的事情發生了。
在司機的頭頂，懸浮著一個簡潔的文字框。
【姓名：哈桑·阿里】
【職業：計程車司機（NPC）】
【狀態：疲憊。對當前‘劇情’無重要影響。】
本·烏里希感到一陣胃部痙攣。
他猛地移開視線，心臟狂跳。
NPC？劇情？
這些詞，像一把把冰冷的鑰匙，正在試圖開啟，他腦中一扇他從未意識到存在的，通往瘋狂的大門。
他逃也似的下了車，衝到碼頭邊，任由冰冷刺骨的河風吹在臉上。
看著河對岸燈火輝煌的曼哈頓，試圖用那片鋼鐵叢林的冰冷輪廓，來錨定自己的理智。
一個瘦削的身影，從陰影中走了出來。
是菲利普·溫特斯，正緊張地搓著手，四下張望。
“烏里希先生？”他怯生生地問。
本·烏里希定了定神，強迫自己進入工作狀態。
他從口袋裡掏出一個信封，裡面裝著一千美金。
“東西呢？”
溫特斯接過信封，飛快地數了數，然後遞給他一個隨身碟。
“都在裡面了。過去三個月，所有低於一千美金的、無法被追蹤的、指向離岸空殼公司的微交易記錄。但……但這很奇怪，烏里希先生。”
“怎麼奇怪？”
“這些交易，不是在‘買’什麼，也不是在‘賣’什麼。”
溫特斯的聲音，因為困惑而壓得更低，
“它們像是在……‘Ping’。像是在測試一個伺服器。它們有固定的頻率，固定的模式。”
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