第368章
然而昭明帝話鋒一轉：“但，念在北垣城失守，邊關告急，陸寒琛主動請纓，戴罪出征，有護國之心。朕便暫免其死罪，待他日平定北狄，凱旋歸來之日，再行論處！”
這便是帝王心術。
既要敲打，又要利用。
陸寒琛這把刀，在他還沒找到替代品之前，不能斷。
昭明帝的目光轉向裴晏清：“至於國公府，裴晏清經營鹽鐵專賣，所用之法，乃是與戶部報備過的官督商辦。三月以來，為國庫增收白銀近十萬兩，此乃大功！”
他揚聲道：“傳朕旨意！國公府世子裴晏清，世子妃沈氏，忠心為國，經營有方，特賞黃金百兩，御賜綢緞千匹，以示嘉獎！”
一個重重拿起，一個輕輕放下。
帝王的平衡之術，玩得爐火純青。
“至於市井流言......”昭明帝的眼神陡然變得凌厲，掃過殿中眾人，“朕不希望再聽到任何捕風捉影、構陷忠良之言！京中勳貴，當引以為戒，若有再犯，休怪朕的廷杖無情！”
最後，他的目光落在了抖如篩糠的陸昌源身上，聲音冷如寒冰：“陸家，教出沈玉姝此等毒婦，構陷皇親，攪亂視聽，實乃家風不正，管教不嚴！著，削去陸昌源三等男爵之位，罰沒陸家名下三成產業，充入國庫！欽此！”
一錘定音！
陸家雖未被連根拔起，卻也算是傷筋動骨，元氣大傷。陸寒琛即便將來能活著回來，面對的，也將是一個勢力大減的家族。
“臣......領旨謝恩！”
“臣婦......領旨謝恩！”
裴晏清與沈青凰齊齊叩首，聲音平靜。而陸昌源，則是面如死灰，連謝恩都說得有氣無力。
......
長長的宮道上，方才從鬼門關走了一遭的兩人，並肩而行。
夕陽的餘暉將他們的影子拉得很長。
“黃金百兩，綢緞千匹。”沈青凰率先打破了沉默，語氣裡聽不出什麼情緒，“陛下的賞賜，可真是豐厚。”
“這哪裡是賞賜。”裴晏清走得很慢，彷彿方才在殿上耗盡了所有力氣，他輕笑一聲，笑聲裡帶著幾分涼薄，“這是封口的銀子，是敲打的棒子。陛下在告訴我們，這件事，到此為止。陸寒琛的命，他還要留著去北境賣命，我們，動不得。”
沈青凰停下腳步，側頭看他。
夕陽下，他的側臉輪廓分明，那雙總是帶著三分笑意的桃花眼，此刻卻沉靜如水，不見波瀾。
“世子爺就這麼甘心？”她問。
“不甘心，又能如何？”裴晏清反問，他轉過頭，迎上她的目光，“夫人，這是皇權。在它面前，所有的陰謀詭計，都不過是小孩子過家家。”
他頓了頓，忽然朝她走近一步，微微俯身，用只有兩個人能聽到的聲音說道：“不過，陛下只說，我們動不得。可沒說，北狄的刀，動不得。”
溫熱的氣息拂過耳畔，帶著一絲若有若無的藥香。
沈青凰的瞳孔微微一縮，隨即恢復如常。她後退半步，拉開距離，淡淡道：“世子爺說的是。戰場之上，刀劍無眼，生死有命。”
