林默在墜落的失重感中死死摟住蘇清顏，瀑布的水幕像無數冰錐砸在後背。他聽見她微弱的心跳隔著溼透的衣料傳來，時斷時續，像風中殘燭。意識模糊前，他瞥見崖壁突出的岩石，本能地蜷身護住懷中人——這是父親手冊裡教的“墜崖自救法”，用背部緩衝衝擊，將重心壓向巖壁凸起處。
“噗通！”
冰冷的水流灌進口鼻，林默嗆得眼前發黑。他掙扎著浮出水面，發現兩人正卡在崖底深潭的石縫裡，蘇清顏的頭無力地靠在他肩上，肩胛骨的傷口被水浸泡後滲出更多血，染紅了身下的一片水域。他撕下襯衫下襬，用牙齒咬著布料，顫抖著為她包紮止血，指尖觸到她鎖骨處凹凸不平的疤痕——那是三年前礦洞塌方時，她為護一個小礦工留下的。
“清顏…醒醒…”他拍打她的臉頰，聲音嘶啞得不成調。
回應他的只有微弱的喘息。潭邊灌木叢突然晃動，一個揹著獵槍的老人鑽出來，佈滿皺紋的臉上滿是驚愕：“守山的老少爺們？這深潭十年沒人敢下來了！”他扔下獵槍，蹚水過來，“娃子，她傷得不輕，得趕緊送醫院！”
老人叫趙鐵柱，是守山腳下唯一的獵戶，年輕時跟著蘇老爺子進過礦洞。他用藤條編成簡易擔架，和林默一起將蘇清顏抬上山坡。山路崎嶇，林默幾次險些滑倒，卻始終將擔架護在懷裡。蘇清顏在顛簸中短暫清醒，蒼白的嘴唇動了動：“林默…別…別送我去醫院…”
“閉嘴！”林默的聲音帶著壓抑的顫抖，“福伯說過，你這病得儘快手術。”
“手術…沒用了…”她抓住他的手，指甲掐進他皮肉，“肺癌早期…擴散了…醫生說…最多三個月…”
林默的腳步猛地頓住。他想起三天前她咳血時強撐的笑容，想起她偷偷藏起體檢報告的樣子，心臟像被鈍刀反覆切割。“你騙我…”他聲音發顫，“股東大會上你還說要重建銀礦…”
“那是…想讓你安心…”蘇清顏的眼淚混著雨水滑落，“父親臨終前說…守山人的命…比礦金貴重…可我…卻把命耗在這些恩怨裡…”她突然劇烈咳嗽起來，鮮血濺在林默手背上，溫熱黏膩，“林默…幫我個忙…把核心齒輪…交給福伯…讓他啟動鎖死裝置…永久關閉所有礦區…”
“不行！”林默猛地提高音量，“你父親手冊裡說，那裝置會毀了守山的根基！”
“根基？”蘇清顏慘然一笑，“沒了命…要根基有什麼用？”她從貼身口袋裡摸出半塊虎符碎片——那是墜崖時從內袋掉出來的，“用這個…啟用裝置…別讓二叔拿到核心齒輪…”
林默接過碎片，金屬的涼意刺進掌心。他想起父親便籤上的警告“若見雙符合璧，速毀核心齒輪”，此刻才明白蘇清顏的用意——她要用自己的命，換守山的永久安寧。
縣城醫院的消毒水味比礦洞還嗆人。林默坐在手術室外的長椅上，手裡攥著蘇清顏的體檢報告和那半塊虎符碎片。報告上“肺腺癌IV期”的診斷像烙鐵燙在心上，他想起她昨夜在擔架上說的“對不起父親”，想起她咳血時仍堅持要看福伯帶回來的膠捲，眼眶酸澀得厲害。
手術燈亮了六個小時才熄滅。主治醫生走出來，摘下口罩時一臉疲憊：“腫瘤已經擴散到淋巴，我們切除了病灶，但…”他頓了頓，“最多半年。家屬要有心理準備。”
林默的拳頭砸在牆上，指節滲出血絲：“她還有多少時間？”
“保守治療的話…三個月。”醫生嘆氣，“如果配合靶向藥…或許能延長到五個月。但費用很高，每月至少十萬。”
十萬。林默想起股東大會上霍啟明提到的南洋商會保險庫，想起密碼是蘇清顏生日倒序。他摸出手機，給霍啟明發了條訊息：“幫我查瑞士銀行保險庫，賬號密碼，急用。”
手機剛放下，福伯就推門進來。老人右臂的繃帶還沒拆，手裡卻緊緊抱著個鐵盒：“大小姐醒了！她讓我把這個給你！”
鐵盒裡是那捲微型膠捲，還有一封蘇清顏的親筆信。林默展開信，字跡因虛弱而顫抖：“林默吾婿：見字如面。若你讀到這封信，為父（女）已不在人世。三十年前礦難，南洋商會陳父用劣質鋼材害人，我父蘇振邦簽下血礦契約，實為保礦工性命。二叔蘇振業勾結陳父，篡改契約侵吞資產，此事我瞞了你多年…如今肺癌晚期，不願拖累於你。核心齒輪鎖死裝置需用虎符碎片啟用，圖紙在父親日記第七頁…記住，守山人的命比復仇長久…清顏絕筆。”
林默的眼淚砸在信紙上，暈開了“吾婿”兩個字。他想起股東大會上她高舉血礦契約的樣子，想起礦洞裡她撫摸石碑的側影，原來她所有的堅強，都是為了護他周全。
“福伯，”他聲音沙啞，“備車，去守山老礦洞。我要找父親日記。”
守山老礦洞的備用機房已被二叔的人翻得亂七八糟。林默和福伯打著手電筒，在坍塌的碎石堆裡翻找。福伯的右臂還在疼，卻堅持要親自搬開重物：“老爺子把這日記看得比命重，肯定藏在最安全的地方。”
“找到了！”林默突然喊出聲。他掀開一塊鬆動的石板，下面是個暗格，裡面放著本皮質封面的日記，扉頁寫著“守山為盾，血礦為鑑——蘇振邦”。
他快速翻到第七頁，父親手繪的齒輪鎖死裝置圖紙赫然在目——一個由三十六組齒輪組成的複雜系統，中央卡槽的形狀與虎符碎片完全吻合。“需要兩塊虎符碎片才能啟用。”林默喃喃自語，“清顏那半塊，還有…”他猛地想起墜崖時掉落的碎片，那半塊虎符應該還在潭邊的石縫裡。
“林先生！”阿貴的聲音從洞口傳來。老人拄著鐵鍬，身後跟著幾十個手持工具的礦工，“二爺的人把山口封了，說要搜查核心齒輪！小豆子他們在機房後面發現了這個！”他遞過來一個鏽跡斑斑的鐵盒，盒蓋上刻著礦工編號“047”。
林默開啟鐵盒，裡面是一張泛黃的名單，上面用硃砂寫著四十七個名字——正是三十年前礦難的死者名單！名單末尾附著一行小字：“血礦契約原件藏於南洋商會保險庫，密碼：清顏生日倒序。”
“這是…”福伯的聲音顫抖，“當年失蹤的礦工名單！老爺子找了一輩子！”
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