礦洞深處的空氣凝滯而冰冷，只有油燈燈芯偶爾爆出的噼啪聲，和孩子因不適而發出的微弱哼唧。趙鐵山站在粗糙的石臺前，面無表情地將一張泛黃粗糙的草紙和一小截炭筆推到顧清玥面前。他的眼神沒有任何波瀾，像兩口深不見底的古井，映不出顧清玥慘白驚惶的臉。
“寫。”他的聲音乾澀，不帶一絲感情，卻帶著不容置疑的壓力，“按我說的寫。一字不改。”
顧清玥的手抖得厲害，幾乎握不住那截冰冷的炭筆。她看著懷中孩子燒得通紅的小臉，呼吸急促而淺弱，心像被一隻冰冷的手緊緊攥住，痛得無法呼吸。寫這封信，等於親手給林澈編織一個甜蜜的陷阱，引誘他走向未知的危險。可不寫……趙鐵山剛才的話如同淬毒的冰錐，刺穿了她最後的希望：“這洞裡有的是讓小孩悄無聲息的東西。你想試試？”
她閉上眼，淚水無聲地滑落，混著臉上的塵土，留下泥濘的痕跡。再睜開時，眼中只剩下一種被逼到絕境的麻木和絕望的決絕。她不能讓孩子死在這裡。
“我寫……”聲音嘶啞得幾乎聽不見。
她伏在冰冷的石臺上，炭筆尖劃過粗糙的紙面，發出沙沙的聲響，每一筆都像劃在自己心上。
“澈：”
筆尖頓住，巨大的悲痛讓她幾乎寫不下去。她深吸一口氣，強迫自己繼續。
“見字如面。我與孩兒已脫險，暫得一安身之所，一切安好，勿念。”
寫到“一切安好”時，她的心臟劇烈抽搐，現實與謊言的巨大反差讓她胃裡一陣翻騰。她拼命抑制住顫抖，在“勿”字的那一橫上，刻意加重了力道，讓筆畫末端出現一個不正常的、細微的頓挫和彎曲。這是很久以前，他們還在經營“初暖”時，偶爾用來在賬本上做隱秘標記的小習慣，只有他們兩人懂得其意為“險，勿信”。她不知道林澈在巨大的壓力和藥效下是否還能注意到，這是她唯一能做的、渺茫的警示。
“你務必保重自身，伺機脫身，至黑水鎮東南十里外廢棄磚窯相會。切切。”
寫完最後一句，她彷彿被抽空了所有力氣，癱軟下去，炭筆從指間滾落。
趙鐵山拿起信紙，銳利的目光逐字掃過，手指在紙面上輕輕摩挲。顧清玥的心提到了嗓子眼，生怕他看出那個微小的破綻。良久，他放下信紙，摺好，臉上看不出喜怒。他走到洞口，低聲喚來一個躲在陰影裡、面黃肌瘦、眼神閃爍的流浪男孩，將信和一小塊乾糧塞進他手裡，低聲吩咐了幾句。男孩畏懼地看了趙鐵山一眼，攥緊信和乾糧，像受驚的兔子一樣飛快地鑽出洞穴，消失在黑暗中。
看著男孩消失的方向，顧清玥的心沉入了無底深淵。信送出去了，陷阱已經佈下。她緊緊抱住孩子，身體因恐懼和後怕而無法控制地顫抖。
……
與此同時，鐵匠鋪後院的柴房裡，林澈正經歷著地獄般的折磨。
“續命散”的藥效如潮水般退去，帶來的不是平靜，而是變本加厲的反噬。先是骨頭縫裡鑽出的奇癢，讓他恨不得用刀刮開皮肉去撓；緊接著是席捲全身的、如同被無數燒紅鋼針穿刺的劇痛，每一個關節都像被拆開又錯位地組裝回去；冰冷的寒意從骨髓深處滲出，讓他即便在冰冷的柴房裡也蜷縮成一團，牙齒打顫，而體表卻又詭異地滲出虛汗。幻覺開始出現，他彷彿看到清玥滿身是血地向他哭訴，看到孩子被孫老爹獰笑著扔下山崖……
“啊——！”他發出野獸般的哀嚎，用頭撞擊著牆壁，鮮血從額角流下，卻絲毫緩解不了那噬心蝕骨的痛苦。理智的堤壩在生理極致的痛苦面前，寸寸崩塌。他現在只有一個念頭——拿到那碗黑色的藥湯！無論付出什麼代價！
柴房門被推開，孫老爹端著那碗散發著怪異氣味的藥湯，慢悠悠地走了進來。他看著地上痛苦翻滾、形同瘋魔的林澈，臉上露出一絲滿意的、殘忍的笑容。他沒有立刻給藥，而是蹲下身，用冰冷的語氣說：“怎麼樣？這‘續命散’的滋味，不好受吧？離了它，你就是灘爛泥。”
林澈像瀕死的魚一樣掙扎著，伸出手想去抓那碗藥，眼神渙散，只剩下純粹的渴求：“給……給我……藥……”
孫老爹將藥碗稍稍拿遠，聲音帶著蠱惑：“藥，可以給你。甚至那認罪書，我也可以暫時不逼你寫。”他話鋒一轉，“只要你點個頭，跟我說一句‘以後我林澈聽孫老爹的安排’，這藥，就是你的。以後，也少不了你的好處。”
此時的林澈，意志已被痛苦徹底摧毀，求生的本能壓倒了一切。他幾乎就要脫口而出那個“好”字。
就在這時，柴房外傳來張鐵匠粗啞的聲音：“老爹！有個小叫花子送信來，說是給裡面這姓林的！”
孫老爹眉頭一皺，示意張鐵匠把信拿進來。他接過那張摺疊的草紙，展開，當著意識模糊的林澈的面，慢悠悠地念了出來：
“澈：見字如面。我與孩兒已脫險，暫得一安身之所，一切安好，勿念。你務必保重自身，伺機脫身，至黑水鎮東南十里外廢棄磚窯相會。切切。”
這封信，如同甘霖灑入林澈幾近乾涸的心田！巨大的 relief 瞬間沖垮了他最後的防線！清玥和孩子安全了！她們逃出去了！這個訊息帶來的希望，甚至暫時壓過了身體的痛苦。他渙散的眼神聚焦了一瞬，貪婪地聽著每一個字。
“一切安好……勿念……”孫老爹唸到這一句時，林澈的目光無意間掃過信紙，看到了那個“勿”字橫畫末端不自然的彎曲。剎那間，如同電流穿過大腦，那個久遠的、屬於他們夫妻間的小秘密閃過心頭！險，勿信！
巨大的喜悅瞬間被更深的寒意取代！清玥在警告他！這平安是假的！這相會之地是陷阱！她和孩子仍然身處險境！
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