酒店房間的空氣凝滯得如同固體。顧清玥背靠著冰冷的房門，心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨。加密手機上那簡短的三個字——“書已放。310。”——像是一道赦令，又像是一道催命符。
林曼得手了！那本至關重要的《天體圖鑑》就在310房間！
但阿鬼依舊音訊全無。窗外天色已徹底暗下，城市華燈初上，霓虹閃爍，卻照不進顧清玥心底絲毫光亮。每一秒的等待，都像是在油鍋裡煎熬。阿鬼是生是死？他的誘餌行動成功了嗎？還是已經落入了“指揮官”或“夜梟”的陷阱？
不能再等了！必須拿到那本書！
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。仔細檢查了揹包裡的電腦和隨身碟，將一把小巧但鋒利的水果刀藏進袖口——這是她僅有的防身武器。她輕輕拉開一條門縫，警惕地觀察著空無一人的走廊。寂靜中，只有遠處電梯執行的微弱嗡鳴。
310房間就在斜對面。她深吸一口氣，閃身而出，快步走到310門前。門把手上掛著一個“請勿打擾”的牌子。她嘗試擰動門把手——鎖著。按照和阿鬼（或者說，是和林曼約定的方式）的約定，鑰匙應該就在……
她蹲下身，手指在門框頂端仔細摸索。果然，觸碰到一個微小的、用膠帶粘著的硬物。是一張薄薄的房卡。
心臟再次狂跳。她迅速刷卡，“嘀”的一聲輕響，綠燈亮起。她推開門，閃身而入，立刻反鎖。
房間和她那間幾乎一模一樣，整潔而冰冷。她的目光第一時間投向靠牆的衣櫃。快步走過去，踮起腳尖，手指顫抖地摸向衣櫃頂部。灰塵的觸感傳來，接著，指尖碰到了一個硬硬的、長方形的物體！
她小心翼翼地將它取了下來。正是那本厚重、封面燙印著深邃星空圖的《天體圖鑑》！父親書房裡那本她小時候常常翻閱的書！書的邊角有些磨損，但儲存得還算完好。她緊緊將書抱在懷裡，彷彿抱著最後的希望，冰涼的封面貼著她滾燙的臉頰，帶來一絲虛幻的安慰。
但此刻不是感慨的時候。她必須儘快找到父親隱藏的“鑰匙”！
她坐到床邊，將書放在膝頭，深吸一口氣，努力回憶父親的習慣，回憶小雨那句“糖藏在星星書裡”的童言稚語。她仔細檢查書的外封、書脊、扉頁，沒有發現任何夾層或異常。然後，她開始一頁頁地、小心翼翼地翻閱。書頁間是各種星雲、星座的圖片和天文資料，看起來毫無特別。
難道理解錯了？鑰匙不是實物，而是某種密碼？藏在星圖裡？
她想起父親筆記本里那句“需以‘星圖’為引”，想起阿鬼解密時她脫口而出的超新星座標NGC4414。她快速翻到書中有NGC4414星圖的那一頁。那是一幅複雜的星點分佈圖。她用手指仔細撫過圖紙，沒有凸起。對著燈光看，也沒有隱藏的水印或記號。
絕望漸漸湧上心頭。是不是還有別的星圖？還是需要特定的解讀方式？
就在這時，她的目光被星圖下方一小段註釋文字吸引住了。那是關於該超新星爆發時間的記錄，用的是天文曆法。而在記錄日期旁邊，父親用極細的筆跡，寫了一行幾乎難以察覺的小字：
“星光指引歸途，刻度銘記永恆。吾愛永存於獵戶之肩。”
獵戶之肩？是指獵戶座參宿四？還是……顧清玥的心猛地一跳！她想起父親有一次抱著年幼的她看星星時，指著獵戶座說：“清玥你看，那顆最亮的參宿四，就像爸爸的肩膀，永遠守護著你。”
參宿四！她立刻翻到獵戶座的星圖頁。參宿四的位置被清晰地標註著。她仔細觀察那個星點，發現旁邊有一個極其微小的、手寫的箭頭，指向圖例中的一個比例尺刻度！比例尺上標註著距離單位。
刻度銘記永恆？難道“鑰匙”是某個距離數值？結合日期？
一個大膽的猜想在她腦中形成。她需要將超新星爆發的天文曆法日期，轉換成某種特殊的編碼，再結合這個比例尺刻度代表的數值，形成一個最終密碼？
她顧不上危險，立刻開啟筆記型電腦（不敢聯網），調出系統自帶的計算器和記事本。她憑藉記憶和書中的資料，將NGC4414超新星爆發的具體年月日，轉換成了一種父親曾經教過她的、基於恆星紀年的特殊數字序列。然後，她將參宿四旁比例尺刻度代表的大致距離數值（經過單位換算）提取出來。
兩串數字在她眼前。如何組合？是簡單拼接，還是需要某種運算？
她嘗試了拼接，無效。她嘗試了加減乘除，都顯示錯誤。時間一分一秒過去，她的額頭滲出了冷汗。
“吾愛永存……”她喃喃念著父親的那句話。永存……永恆……是不是指迴圈？或者模運算？
她嘗試將日期數字序列對距離數值進行取模運算。得到了一串新的、更短的數字。她屏住呼吸，將這串數字輸入電腦上那個代表著【普羅米修斯之火 - 核心】資料包的密碼驗證框。
螢幕閃爍了一下，彈出一個提示：“二級金鑰驗證透過。啟動最終解密序列。”
成功了！顧清玥幾乎要歡撥出聲！但下一秒，她的心又提到了嗓子眼。最終解密？還需要什麼？
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