霍啟明臨時佈置的“共鳴感知”陣設在林默家後院的儲藏室裡。房間不大，堆著些舊傢俱和工具，空氣裡有淡淡的灰塵和機油味。他清空了一小片地面，用摻雜了“地龍殘魂結晶”粉末的特製塗料，畫下一個半徑不到一米的精密複合符文圈。圓圈中心放著一個小小的、用“地脈之心”碎片作為能量核心的共鳴基座，基座周圍按照特定方位擺放著幾塊顏色、質地各異的礦石樣本——這些都是從守山各條主脈、支脈的關鍵節點處精心挑選的“脈石”，用以增強與地脈的感應。
蘇婉秋盤膝坐在符文圈內，閉上眼睛，調整著呼吸。她的臉色依舊有些蒼白，但眼神異常清明專注。腕間的金線印記隨著她氣息的吐納，微微起伏著柔和的光芒。她將那塊鴿卵大小的幽藍結晶輕輕握在掌心，結晶內部的金色光暈似乎感應到了她的氣息，流動得稍稍快了些。
林默站在符文圈外一步之遙的地方，像一尊沉默的雕像。他沒有坐，就這麼站著，脊背挺得筆直，目光緊緊鎖在蘇婉秋身上，不放過她臉上一絲一毫細微的表情變化。他的手垂在身側，看似放鬆，實則每一塊肌肉都處於隨時可以爆發的緊繃狀態。他知道這次感知的風險，也清楚自己守在這裡的意義——不僅僅是護法，更是在她意識陷入未知時，能第一時間抓住她的“錨”。
“準備好了嗎？”霍啟明蹲在符文圈邊緣，手裡拿著一個行動式能量監測儀，螢幕上的數值平穩地跳動著。他的聲音壓得很低，彷彿怕驚擾了空氣中的什麼。
蘇婉秋點了點頭，沒有睜眼，只輕聲說：“開始吧。”
霍啟明深吸一口氣，啟動了基座。一層幾乎看不見的、淡金色的能量場從符文圈邊緣升起，像一個倒扣的碗，將蘇婉秋籠罩其中。她手中的“地脈之心”碎片驟然亮了起來，不再是之前那種溫潤的內斂光芒，而是變得晶瑩剔透，內部的金色光暈化作無數道細微的光絲，順著她握著結晶的手，溫柔地滲入她的皮膚，沿著手臂的經脈向上蔓延。
蘇婉秋的身體幾不可察地輕顫了一下。她感覺自己像是沉入了一片溫暖、厚重、無邊無際的黑暗海洋。這不是視覺上的黑暗，而是感知上的——她“看”不到東西，卻能“感覺”到周圍存在著龐大、複雜、緩慢流動的能量脈絡，像一棵巨樹深埋地底的、無窮無盡的根系。這就是守山的地脈網路，是她血脈根源相連的地方。
一開始，感覺很“正常”。能量溫和、平穩，帶著一種歷經滄桑的包容與堅韌，就像一位沉睡中的巨人均勻的呼吸。她能分辨出主脈的雄渾，支脈的纖細，感受到那些曾經因開採、事故而受損的區域，正在“地脈之心”和“新生之力”的滋養下緩慢癒合，帶著一種充滿希望的、新生的悸動。
她的意識順著這龐大的網路小心翼翼地延伸、探索，像一個在黑暗森林中秉燭前行的旅人。她避開了能量活躍、容易引起注意的主幹道，沿著那些相對沉寂、不引人注目的細小支脈前行，試圖感知那些可能被隱藏起來的、不協調的“雜音”。
時間在感知的世界裡失去了意義。不知過了多久，就在她的意識沿著一條通往北面廢棄礦坑方向的、極其細微的能量脈絡延伸時，一股難以言喻的、冰冷粘膩的感覺突然攫住了她！
那不是物理上的觸感，而是一種純粹精神層面的侵蝕與汙染。就像溫暖清澈的溪流中，突然混入了一股散發著惡臭、充滿怨恨與絕望的黑色油汙。這股“暗流”隱藏得極深，如果不是蘇婉秋的“新生之力”對負面能量有著天生的敏感，又恰好沿著這條几乎被遺忘的支脈深入，根本難以察覺。
暗流本身並不強大，甚至可以說是微弱，但它散發出的“氣息”卻讓蘇婉秋的心跳驟然漏了一拍——怨恨、貪婪、吞噬的慾望，還有一絲……扭曲的、對生命和地脈能量本身的憎惡。這感覺，與她解讀念安塗鴉時感受到的、來自“噬脈之樹”圖騰的那種邪惡意蘊，竟隱隱相似！
更讓她心驚的是，這股暗流的“源頭”或者說“匯集點”，模糊地指向北方，指向那片廢棄礦坑的方向！雖然隔著複雜的地層和能量屏障，感知非常朦朧，但那個方向傳來的、若有若無的、與暗流同源的“引力”或者說“呼喚”，卻異常清晰。
是巧合嗎？戴維·李的考察隊突然改變計劃，連夜前往的，正是北面廢棄礦坑區域！
這個念頭讓蘇婉秋的意識產生了劇烈的波動。她試圖將感知更集中地向那個方向探去，想弄清楚那暗流源頭到底是什麼，是否真的與考察隊有關。
然而，就在她的意識試圖突破某種無形的、彷彿由厚重汙濁能量構成的“屏障”時，異變突生！
那股原本微弱、潛藏的暗流，像是被驚動的毒蛇，猛然“昂起頭”，一股尖銳、冰冷、充滿惡意的精神衝擊，順著蘇婉秋延伸過去的感知，逆流而上，狠狠撞向她的意識！
“唔！”儲藏室裡的蘇婉秋身體猛地一顫，悶哼一聲，臉色瞬間變得煞白，額頭上滲出豆大的冷汗，握著“地脈之心”碎片的手不受控制地顫抖起來。
“婉秋！”林默一步踏前，卻被符文圈的能量場微微彈開。
“能量反噬！衝擊來自地脈網路！”霍啟明盯著監測儀上驟然飆升、劇烈波動的能量曲線，失聲驚呼，“蘇姐！快切斷連線！退出感知！”
但蘇婉秋的反應慢了一拍。那股惡意衝擊不僅強大，更帶著一種詭異的粘附性和侵蝕性，像無數冰冷的黑色觸手，纏繞上她的意識，試圖將她拖入更深的黑暗與混亂。她感到一陣劇烈的眩暈和噁心，腦海中不受控制地閃過一些破碎、扭曲的畫面：黑暗的礦井深處，巨大的、蠕動著的黑色根系，閃爍著不祥紅光的礦石，還有……隱約的人影，在根系的包裹下掙扎……
“林默……”她艱難地張開嘴，發出微弱的聲音，眼前已經開始發黑。
就在這千鈞一髮之際，一直安靜放在她身旁不遠處的、念安白天畫的一張塗鴉（蘇婉秋不放心女兒，特意帶了一張在身邊），突然無風自動，飄了起來，懸浮在半空。紙上那些用暗紅、深褐蠟筆狂亂塗抹的“噬脈之樹”圖案，竟然彷彿活了過來，線條微微扭曲、蠕動。
緊接著，一股極其微弱、卻異常純淨、溫暖的柔和金光，從那張塗鴉紙上散發出來。金光並不強烈，卻帶著一種難以言喻的安撫與淨化力量，像初春的第一縷陽光，瞬間驅散了纏繞在蘇婉秋意識上的那股陰冷惡意。
衝擊帶來的眩暈和噁心感如潮水般退去，蘇婉秋的意識猛地一輕，重新恢復了清明。她當機立斷，全力收斂“新生之力”，切斷了與地脈網路的感知連線。
“噗——”她身體一軟，向前傾倒，被及時衝進來的林默緊緊抱住。一口鮮血噴了出來，濺在灰色的水泥地面上，觸目驚心。但她手中的“地脈之心”碎片，光芒迅速黯淡，恢復了原狀。
“婉秋！婉秋！”林默的聲音帶著他自己都沒察覺的顫抖，小心地擦去她嘴角的血跡。
蘇婉秋靠在他懷裡，大口喘著氣，眼前陣陣發黑，渾身虛脫，但意識還算清楚。她勉強抬起手，指向北方，聲音微弱卻焦急：“北面……廢礦……暗流源頭……在吞噬……戴維·李他們……”
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