“其三，需有進退之據，保全之道。劫中兇險，不僅有取經團隊本身戰力，更有其背後護法神只（六丁六甲、五方揭諦等）、乃至靈山、天庭的暗中關注。一旦行事過火，或觸及某些底線，恐有雷霆之威降臨。你雖有紫電錘護身，師尊亦會照拂一二，但聖人不可輕動，準聖亦有顧忌。很多時候，需靠你自身智慧周旋。”
她語重心長地看著顧衍：“世間萬物，一劫一運。量劫之中，固然有隕落之險，卻也是快速積累功德、感悟天道、突破瓶頸的絕佳機緣。你想好了？真要趟這渾水？”
顧衍與林晚對視一眼，彼此眼中皆有堅定之色。顧衍起身，對無當聖母深深一揖：
“師姐教誨，字字珠璣，弟子謹記於心。量劫雖險，大道惟艱。弟子既得師尊傳承，授此劍印，享此因果，自當為我上清道統、為玄門氣運，盡一份心力。縱有兇險，亦無所懼！請師姐成全，指點明路！”
無當聖母凝視顧衍片刻，見他目光澄澈，道心堅定，絕非一時衝動，臉上終於露出欣慰的笑容。
“好，好。不愧是我上清弟子，有擔當，有氣魄。”她緩緩點頭，“既然如此，師姐我便為你籌劃一番。這西遊路上，確有幾處劫難，或可運作……”
無當聖母一番點撥，直指西遊量劫運作之要害。顧衍正凝神傾聽，欲知師姐心中那“或可運作”的幾處劫難究竟是哪些關竅，卻聽聖母話鋒一轉，說出一個令顧衍頗感意外的名字：
“你此去行事，或可先去尋夔牛。”
“夔牛？”顧衍微怔，迅速在記憶中搜尋這個名號。上古異獸夔牛，其聲如雷，出入水則風雨起，光如日月，傳說黃帝曾以其皮製鼓，威震天下。但此等上古異獸，早應隱沒或隕落於時間長河，師姐此刻提及，是何用意？且此名與西遊何干？
無當聖母見顧衍面有疑色，蒼老的臉上露出一抹極為微妙、甚至帶著幾分頑童般戲謔的笑容，那笑容在她滿是皺紋的臉上漾開，竟讓這位準聖大能顯得有幾分鮮活起來。
“怎麼，沒想起來？”聖母用碧玉藤杖輕輕點了點地面，慢悠悠道，“就是那如今在西牛賀洲號令一方妖魔、自號平天大聖牛魔王的莽漢啊。”
“牛魔王？！”顧衍這回是真真切切地吃了一驚，瞳孔微縮，“師姐是說，那積雷山摩雲洞的牛魔王，實則是……上古異獸夔牛所化？它……它竟是……”
“不錯。”無當聖母肯定了顧衍的猜測，眼中閃過一絲追憶，“它本是師尊碧遊宮前聽道的異獸，頗有些根腳氣運，師尊見其性雖粗莽，卻有一片赤誠憨直之心，便點化於它，允其在宮外聽道，偶爾也當個腳力使喚。封神劫起，它未曾隨萬仙入陣，僥倖躲過殺劫，卻也受了驚嚇，後便離了金鰲島，輾轉去了西牛賀洲那妖族繁盛之地，憑藉一身本事和些許舊日名頭，倒也混出了個‘牛魔王’的響亮名號，聚攏了一大批妖兵妖將，與那獅駝王、鵬魔王等結義，聲勢不小。”
顧衍心中波瀾起伏。牛魔王竟是通天教主坐騎夔牛！這身份，可比單純的上古異獸或妖族大聖要敏感複雜得多！它身上天然就打著截教的烙印，哪怕它自己或許不願再提，但這層關係在真正的大能眼中，是抹不去的。難怪它能與孫悟空這等天生神聖結拜，且在西牛賀洲經營出偌大基業，背景果然深厚！
“師姐讓我去尋它，是欲借其妖族勢力，為我在西遊路上行事提供方便？”顧衍心思電轉，立刻明白了聖母用意。
“正是。”無當聖母頷首，“夔牛雖離了碧遊宮，但其心性，老身還是知曉幾分的。它對師尊、對截教，始終存著一份香火情。你持青萍劍印前往，以師尊親傳弟子身份相見，它必不會怠慢。西牛賀洲乃西行主要路途所在，妖族盤根錯節，許多劫難都與當地妖魔脫不開干係。有夔牛在彼處照應，為你提供訊息、人手、乃至合適的‘身份’介入某些劫難，都要便利得多。況且……”
聖母眼中閃過一絲不易察覺的銳芒：“它如今家大業大，牽絆頗多，又身處佛門眼皮底下，日子未必好過。你此次前去，既是求助，亦是給它一個……重新與碧遊宮搭上線、或許能為它自身與麾下妖族謀一條更穩妥出路的機會。箇中分寸，你自行把握。”
顧衍心中瞭然。這是要他以“上清嫡傳”的身份，去整合、或者說“喚醒”西牛賀洲這支潛在的、與截教有舊的妖族力量，既為己用，亦是為這些舊部在佛門大興的浪潮下，尋一個不至於被隨意清算或度化的“靠山”與“活法”。此事若成，對他完成“道爭一線”的任務，無疑是一大助力。
“弟子明白了。多謝師姐指點迷津！”顧衍再次拜謝。這條線，價值巨大。
“嗯，你心中有數便好。至於你想具體如何運作西遊之事，見了夔牛，可與之詳談。它久居西牛賀洲，對各方勢力、山川地理、妖魔動向乃至一些佛門佈置，比老身我這隱居驪山的老婆子要清楚得多。”無當聖母頓了頓，目光轉向一旁靜坐聆聽的林晚，臉上露出更為溫和慈祥的笑意。
“至於你這道侶……”聖母對林晚道，“姑娘修行的，是生死輪迴、幽冥鬼仙之道？”
林晚恭敬答道：“回聖母，晚輩確以此道為基，蒙師尊點化，略有所得。”
“嗯，根基紮實，意境純粹，走的也是堂皇正道，非那等邪魔外道可比。”無當聖母讚許地點點頭，“幽冥地府，執掌輪迴，乃三界運轉之重要一環。其內法則玄奧，尤其對參悟生死、輪迴之道的修士而言，乃是無上寶地。老身我昔年……與執掌幽冥的后土皇地只娘娘，倒有幾分香火情誼。”
她看著林晚，緩緩道：“你若有意，老身可修書一封，送你去那幽冥地府一行。一來，可憑此信，覲見后土娘娘，或能得些指點，甚至在地府謀一職司，親身參與輪迴運轉，對你大道修行有莫大裨益；二來，幽冥地府亦在本次量劫牽扯之中，那唐王以及取經人之魂魄亦要經歷地府投胎，你身處其間，或能察覺一些尋常仙神難以覺察的因果脈絡，於顧衍日後行事，亦是臂助。不知你意下如何？”
