顧衍不再刻意收斂，一絲精純、浩大、如同初升驕陽般的純陽金丹氣息，如同水波般從他身上盪漾開來！雖然只是一閃而逝，但那股至陽至剛、蘊含著雷霆生滅真意的威壓，讓燕赤霞這等修為高深的劍修都感到了強烈的壓迫感！他背後的劍匣甚至再次發出了低沉的嗡鳴！
“金丹？！好精純的純陽道力！還蘊含雷霆真意！”燕赤霞瞳孔微縮，臉上第一次露出了真正的震驚之色。他上下打量著顧衍，彷彿要重新認識這個一直被他忽略的年輕人，“斂息之術竟如此高明！連老夫都險些看走了眼！在下崑崙後學，燕赤霞！敢問道友名諱？師承何門何派？”他的語氣已經從前輩的告誡，變成了平輩論交的鄭重。
顧衍拱手一禮，神色坦然：“燕道長謬讚了。在下顧衍，乃茅山弟子。”他直接搬出了茅山的名頭。茅山在上清派系中地位尊崇，符籙、雷法、驅鬼鎮邪之術名震天下，在這個神佛隱退的末法時代，名頭依舊響亮。他自稱茅山弟子，既解釋了自身雷法純陽道力的來源，也更容易獲得同為道門中人的燕赤霞的信任。
“茅山？！”燕赤霞眼中精光更盛，臉上的驚訝轉為一種“原來如此”的瞭然，甚至帶上了一絲敬意，“原來是上清正宗的道友！失敬失敬！難怪有如此精妙的斂息術和純陽雷息！顧道友隱匿修為，可是另有所圖？”他心直口快，直接問了出來。
顧衍也不隱瞞，點頭道：“燕道長明鑑。在下與師妹林晚（他指了指身後的林晚）此次前來，正是為了這盤踞蘭若、為禍一方的千年樹妖！”
燕赤霞聞言，虯髯微動，眼中爆發出強烈的光彩：“好！好一個為了除妖而來！老夫在此與這老妖周旋多年，深知其根深蒂固，妖法詭異，更與那枉死城的黑山老妖勾結，極難對付！顧道友既有此心，又有金丹修為，實乃一大助力！”他看向顧衍的眼神充滿了認同和戰意。
“燕道長在此鎮守多年，勞苦功高，在下佩服。”顧衍先是恭維了一句，隨即話鋒一轉，切入正題，“不過，正如道長所言，樹妖根系深植地脈，盤踞百年，本體深藏地下，更有無數妖藤鬼爪護身。若不能將其本體從地底引出，我等縱有萬般手段，也難以將其徹底誅滅，只會被她無窮無盡的根鬚和妖鬼耗死。”
燕赤霞深以為然，眉頭緊鎖：“正是此理！老夫也曾數次想將其本體逼出，奈何這老妖狡猾無比，稍有風吹草動便龜縮不出，只遣些小鬼和藤蔓騷擾，實在難纏！顧道友可有良策？”
顧衍眼中閃過一絲精芒，壓低聲音道：“良策談不上，但確有一線機會。關鍵在於…一個特殊的‘鬼’。”
“特殊的鬼？”燕赤霞一愣。
“正是方才與在下交談的那位白衣女鬼，聶小倩。”顧衍將之前與聶小倩接觸，對方主動求救，點破自己修為，以及魂體特殊、靈覺敏銳等細節，簡明扼要地告知了燕赤霞。他特別強調了聶小倩對樹妖的恐懼與憎恨，以及她渴望擺脫控制、魂歸故里或入輪迴的懇切願望。
“聶小倩…”燕赤霞顯然也知曉此女，他捋著虯髯，眼中精光閃爍，“此女確實與其他渾渾噩噩、只知害人的女鬼不同。老夫也曾察覺她魂體有異，似有冤屈，但其終究是樹妖爪牙，受制於妖法，難以取信。”
“她是否真心，一試便知。”顧衍沉聲道，“在下已與她約定，待燕道長歸來，共商對策。若她所言非虛，願意配合…”他眼中寒光一閃，“我們便可讓她作為‘誘餌’，假意執行樹妖的命令，將樹妖姥姥的本體…從地下老巢中，引出來！”
“引出來？！”燕赤霞眼中爆發出駭人的精光，如同兩團燃燒的火焰，“你是說…讓她以自身為餌，誘使那老妖為了親自吸取精元或懲戒叛徒而顯化本體？！”
“不錯！”顧衍點頭，語氣斬釘截鐵，“樹妖貪婪成性，對聶小倩這等特殊‘獵物’必然看重。若聶小倩‘成功’迷惑了重要目標（比如在下），樹妖極有可能會親自出手，確保萬無一失，並享受這頓‘美餐’！只要她本體脫離地脈核心，暴露在地面之上…便是你我聯手，將其徹底誅殺的最佳時機！”
計劃大膽而直接！核心就是利用樹妖的貪婪和聶小倩的特殊性，設下一個致命的陷阱！
燕赤霞沉默片刻，虯髯無風自動，顯然在飛速權衡。最終，他猛地一拍大腿，聲如洪鐘：“好！此計雖險，卻直指要害！與其在此與那老妖耗下去，不如行此險招，畢其功於一役！若那聶小倩真願棄暗投明，老夫拼上這條性命，也定要斬了這禍害！”
他看向顧衍，眼中充滿了決絕和欣賞：“顧道友心思縝密，膽識過人！此計可行！待那聶小倩聯絡你，老夫便與她當面一談！若她真心相助，明晚…便是那老樹妖的殞命之時！”
林晚在一旁聽得熱血沸騰，握緊了刀柄，眼中戰意熊熊。而可憐的寧採臣，縮在角落裡，聽著什麼“金丹”、“樹妖”、“本體”、“誅殺”，只覺得腦袋嗡嗡作響，彷彿在做一場光怪陸離、卻又無比真實的噩夢。
一夜無話，只有山林間永不停歇的嗚咽風聲和殘留的淡淡妖氣，提醒著昨夜的驚心動魄。破曉的微光艱難地穿透厚重的陰霾，給破敗的蘭若寺大殿帶來一絲慘淡的光明。
寧採臣頂著兩個濃重的黑眼圈，在角落裡藉著天光，哆哆嗦嗦地攤開他那幾本被雨水泡得模糊不清的賬本，用一支禿筆蘸著所剩無幾的墨汁，艱難地謄寫著。他時不時驚恐地瞥一眼殿外那片死寂的山林，彷彿那裡潛藏著無數擇人而噬的妖魔。對昨夜那場短暫而恐怖的妖鬼交鋒，以及顧衍、林晚與燕赤霞後來的密談，他選擇性地遺忘或者說不敢深究，只當是一場過於真實的噩夢，將全部心神寄託在眼前的賬本上——這關乎他能否在郭北縣收到欠款，活下去。
