顧衍和林晚帶著那賣藝少女，在廟後尋了一處向陽、清幽的山坡。顧衍以指為劍，輕鬆掘出一個深坑，將那乾癟老者（實則是被影魅吸乾的軀殼）的骨灰妥善安葬。少女跪在小小的墳塋前，哭得撕心裂肺，斷斷續續地講述著爺爺帶她四處漂泊賣藝的艱辛。
待少女情緒稍定，顧衍詢問其親人。少女抽噎著說，她叫小翠，父母早亡，只剩下一個在鄰縣做小生意的舅父，算是唯一的親人了。顧衍和林晚商議片刻，決定順路將其送至鄰縣其舅父家。
他們並未御風飛行，而是僱了一輛簡陋的馬車，一路緩行。顧衍並非救世主，沒有見一個就帶一個、收入門下的打算。萍水相逢，助其脫離險境，安葬親人，再護送至安全之地，已是仁至義盡。修行之路漫長，因果牽扯過多並非好事。小翠雖然感激涕零，但也明白這兩位恩人絕非尋常，不敢有絲毫奢望。
數日後，抵達鄰縣，順利尋到了小翠那老實巴交、經營著一間雜貨鋪的舅父。舅父見到小翠，又驚又喜，聽完小翠斷斷續續講述的驚險遭遇（隱去了鬼怪部分，只說是遇到強人，爺爺為護她而死，幸得兩位恩公搭救），更是後怕不已，對著顧衍和林晚千恩萬謝。
顧衍留下一小錠銀子，算是給小翠日後的些許幫襯，便與林晚、秋容飄然離去。小翠舅父望著他們離去的背影，拉著小翠跪地叩首，久久不起。
離開鄰縣，繼續朝著茅山方向前行。這一日，路過一個頗為繁華的縣城。縣城街道上人來人往，頗為熱鬧。行至一處街口，卻見人群排起了長隊，秩序井然，與別處的喧囂不同。
顧衍和林晚目光掃過，只見隊伍盡頭，一棵枝葉繁茂的老槐樹下，擺著一張簡陋的木桌。桌後坐著一位身著素白長裙的少女，約莫十六七歲年紀，容顏清麗絕倫，氣質空靈出塵，宛如山澗清泉，不染塵埃。她正凝神為一位面黃肌瘦的老嫗診脈，神情專注而溫柔。旁邊還立著一個同樣穿著乾淨的小丫鬟，幫忙遞送筆墨和包好的草藥。
少女身上，一股清靈純淨的妖氣若有若無地散發出來，極其內斂，若非顧衍和林晚修為高深，幾乎難以察覺。這妖氣純淨無比，沒有絲毫血煞怨戾之氣，反而帶著一種草木精粹般的生機，顯然是一隻潛心苦修、未曾沾染血腥的妖物。
“咦？好精純的妖氣，倒是少見。”林晚微微挑眉，傳音給顧衍。
顧衍眼中也閃過一絲訝異，點頭道：“嗯，根基紮實，清氣盈身，是走正道修行的妖。看這義診施藥，是在積累功德，行善事。”
就在這時，排隊的隊伍中，一位抱著孩子的婦人感激地說道：“多謝辛姑娘！您真是活菩薩！要不是您，我家娃兒的病……” 旁邊也有人附和：“是啊是啊，十四娘醫術高明，心腸又好，真是我們縣城的福星！”
顧衍心中一動，這個名字瞬間勾起了他記憶深處的某個篇章——《聊齋志異·辛十四娘》！那個美麗善良、為救夫君馮生甘願折損道行、最終被所謂“郡君”點化，接受敕封成為“地只”的狐仙！
在原著中，這似乎是一個“善有善報”的圓滿結局。然而，在顧衍這位經歷過資訊爆炸、深知修行本質的輪迴者看來，這結局卻透著一股說不出的彆扭和隱患！
顧衍的目光落在辛十四娘身上，帶著一絲不易察覺的惋惜和審視。
香火神道（地只之路）， 此路看似一步登天，得享神位，受一方香火供奉，擁有敕封帶來的部分神力，能庇護一方。但其根本在於“香火”！神力源於信徒的信仰願力。信徒虔誠，香火鼎盛，則神力強橫；信徒離散，香火斷絕，輕則神力衰退，神位動搖，重則神格崩塌，神魂消散！更可怕的是，香火之中蘊含著無數信徒的雜念、慾望、祈求甚至怨念，長期受此薰染，神志極易被扭曲，稍有不慎便會墮入魔道，成為只知索取香火、滿足信徒慾望的邪神！
所謂“郡君”的敕封，看似恩賜，實則是將辛十四娘綁上了香火神道的戰車，從此身不由己，與一方水土、一地百姓的信仰牢牢捆綁，再無真正逍遙自在的可能。
同樣修習自身狐仙，妖仙之路： 此路艱難險阻，步步荊棘。需引天地靈氣淬鍊己身，明悟大道法則，渡過重重天劫考驗，最終褪去妖身，凝聚仙胎，成就妖仙果位。此路偉力歸於自身，不假外求。法力源於自身對天地的感悟和積累，神通源於對大道的理解和運用。雖無香火神道初期那種“速成”的便利，但根基穩固，前途無量，真正能得大逍遙、大自在。辛十四娘根基如此純淨，若持之以恆，未必不能走通此路。
在顧衍看來，辛十四娘被敕封為地只，看似風光，實則相當於放棄了自己修持多年、潛力無限的妖仙根基，換了一個看似華麗實則充滿陷阱和束縛的“金飯碗”。這哪裡是“點化”？分明是斷送了她真正超脫的希望！那位“郡君”，其用心恐怕並不單純。或許是看中了辛十四娘純淨的資質和積累的深厚功德，想將其納入自己的神道體系，增強自身勢力？又或者有其他不為人知的算計？
顧衍心中念頭飛轉，對這位命運多舛的狐仙，生出了一絲同病相憐之感——都是被更高層次的存在，在懵懂或無奈中安排了看似美好實則充滿隱患的未來。
顧衍與林晚在縣城中隨意逛了逛，品嚐了些當地特色小吃，便準備繼續上路。剛走出縣城城門，行至郊外一處人跡罕至的山林小徑時，兩人幾乎同時停住了腳步。
前方山林深處，傳來陣陣劇烈的靈氣波動和妖氣碰撞的轟鳴！其中一股妖氣清靈純淨，正是他們之前在縣城感知到的辛十四孃的氣息！而另一股妖氣則截然不同，充滿了暴戾、貪婪與血腥，兇悍異常！
