青瀾境的時光，如同地下河中靜靜流淌的水，沒有晝夜交替，只有永恆的青碧色光芒從穹頂灑落。
劉錚在這裡已經待了四個月。
四個月的時間，足夠他了解這個與世隔絕的小世界。青瀾境方圓萬里，居住著約莫三十萬人口，分散在十幾個大小不一的聚落中。他們以農耕和靈植培育為生，兼修一種溫和的、偏向輔助與治癒的功法。這裡沒有爭鬥，沒有戰爭，甚至沒有官府——各個聚落由德高望重的長者共同議事，維持著最簡單卻最有效的秩序。
姜衍所在的“青瀾集”是最大的聚落，有近五萬人。這裡的人們世代通婚，血脈相連，彼此之間親如一家。他們對外界充滿好奇，卻又對外界充滿恐懼——祖訓告誡他們，外面的世界已經被災難吞噬，出去就是送死。
劉錚沒有告訴他們外魔的真實情況，怕引起不必要的恐慌。他只是安靜地養傷，偶爾幫姜衍採藥、煉藥，用自己的知識改良了幾種丹藥的配方，贏得了青瀾集居民的信任和好感。
他的傷勢恢復得比預期快得多。無垢體的自愈能力遠超常人，加上青瀾境純淨濃郁的靈氣滋養，四個月下來，斷裂的經脈已經續接了大半，丹田靈力恢復了五成左右。雖然距離巔峰時期的金丹圓滿還有差距，但已經足以應對一般的戰鬥。
更重要的是，他對青瀾境的瞭解也在加深。那個廢棄的遠古傳送陣，他找到了——位於青瀾境最深處的一座古老石殿中。陣法繁複，使用的符文體系與烏斯比星域以及藍星都不同，但他憑藉無垢體對規則之力的理解，隱約摸到了一點門道。
他正準備再過幾天，等實力再恢復一些，就嘗試啟用傳送陣，回到地表，尋找失散的隊友。
然而，命運沒有給他這個機會。
那一天，青瀾境永恆平靜的天空，裂開了。
起初只是一道細微的黑色紋路，出現在穹頂最高處的鐘乳石之間，如同白璧微瑕。但很快，紋路迅速擴散、加深，從中湧出濃稠如墨的魔氣。
“那是什麼？！”第一個發現異變的青瀾集居民驚聲尖叫。
劉錚從姜衍的藥廬中衝出，抬頭望去，瞳孔驟縮。
外魔！
那裂隙中湧出的，赫然是外魔的魔氣！而在魔氣翻湧之間，無數猙獰扭曲的身影正在凝聚、成形——低階外魔如同蝗蟲般密密麻麻，中高階外魔在後方虎視眈眈，而那裂隙最深處，一道他無比熟悉的、令人靈魂戰慄的氣息，正在緩緩降臨。
瘴氣谷的那頭蜈蚣主宰！
不，不止它。劉錚感知到了至少三道化神級別的恐怖存在，正在透過那道裂隙，強行擠入青瀾境。
“它們……怎麼會找到這裡？”劉錚喃喃，隨即明白了。是暗金樣本。那枚從瘴氣谷巖壁上取下的暗金樣本，散發出的規則波動，不僅引動了林海霸主們的混戰，也在空間層面留下了某種“座標”。外魔順著這個座標，找到了青瀾境——這片被遺忘的淨土。
“所有人，向傳送陣方向撤離！”劉錚大吼，聲音傳遍整個青瀾集。
但三十萬從未經歷過戰爭的平民，面對鋪天蓋地、散發著毀滅氣息的外魔，反應遲鈍而混亂。哭喊聲、尖叫聲、呼兒喚女聲交織成一片，大多數人只是茫然地站在原地，望著天空中那越來越大的黑色裂隙，不知所措。
“劉錚！”姜衍踉蹌著從藥廬中走出，蒼老的臉上滿是驚駭，“那是什麼？那是什麼東西？！”
“外魔。”劉錚咬牙，“姜老，帶人往傳送陣跑！快！我來擋！”
“你一個人怎麼擋得住？！”
“擋不住也要擋！”劉錚已經衝了出去。
他沒有猶豫，直接燃燒精血，將剛剛恢復五成的靈力催動到極致。七彩的規則劍罡在他手中凝聚，比以往任何時候都要璀璨——因為這是在燃燒生命。
第一波外魔如同黑色的潮水，從裂隙中傾瀉而下，撲向毫無防備的青瀾集。
“斬！”
劉錚一劍橫掃，七彩劍罡化作百丈光幕，將衝在最前方的數百隻低階外魔斬為魔氣。但魔氣尚未散盡，更多的外魔已經填補了空缺。
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