清晨的薄霧尚未完全散去，空氣微涼。
威廉正踏著輕快的步子走在通往主教學樓的林蔭道上。
他身邊半步之後，跟著幫威廉拿著文具的切茜婭，少女裙襬下露出的白色絲襪包裹著線條優美的長腿，每一步都輕盈無聲。
然而，今日她粉色的眼眸的視線卻有些飄忽，彷彿靈魂的一部分正游離在別處。
“切茜婭？”威廉停下腳步，側頭看向她。少女彷彿沒聽見，依舊保持著勻速前進的姿態，直到差點撞上威廉的後背才猛地驚醒。
“啊！少爺？”切茜婭眼中閃過一絲慌亂，連忙後退半步，臉上瞬間掛起那副無懈可擊的、帶著歉意的溫柔微笑。
“抱歉少爺，我剛才…在想玫瑰商會新一批藥材入庫的清單，有些走神了。”她微微欠身，動作標準得如同教科書。
威廉挑了挑眉，看著她略顯失神的樣子，沒有戳破這顯而易見的藉口。他伸手想接過她手裡的文具袋：“看你好像沒睡醒的樣子。昨晚熬夜了？”
“不，不用少爺！”切茜婭下意識地將文具袋往懷裡收了收，動作帶著一絲不易察覺的固執，笑容更加柔和。
“這是我分內的事。而且少爺今天要考試，保持輕鬆就好。”她微微揚起臉，晨光落在她精緻的側臉上，長長的睫毛投下一小片陰影。
威廉聳聳肩，沒再堅持。他了解切茜婭，在“侍奉”這件事上，她有著近乎偏執的執著。
兩人並肩走進宏偉的教學樓，空氣中瀰漫著羊皮紙、墨水以及年輕學子們特有的緊張和期待混合的氣息。
畢業考試的最後一門筆試——《大陸通史與實戰理論綜合》，就在一間寬敞明亮的階梯教室進行。
陽光透過高大的彩繪玻璃窗。威廉找到自己的位置坐下，切茜婭則安靜地坐在他斜後方的座位上。
試卷發下，教室內只剩下筆尖劃過羊皮紙的沙沙聲。威廉拿起筆，目光掃過題目，嘴角勾起一絲從容的笑意。
讓這些題目對他而言幾乎毫無難度。他運筆如飛，字跡沉穩有力，思路清晰。
然而，斜後方的切茜婭卻始終無法完全集中精神。她的目光看似落在手中的考卷上，實則頻頻飄向威廉的背影。
看著他挺直的脊背，看著他偶爾停下筆思考時微微蹙起的眉頭，看著他因為順暢答題而輕輕敲擊桌面的指尖…每一次細微的動作，都像投入她心湖的石子，漾開層層疊疊、無法言說的波浪。
筆尖的沙沙聲彷彿變成了遙遠的背景音。切茜婭的思緒飄回了更久遠的過去。冰冷潮溼的奴隸商籠，鐵鏽和絕望的氣息幾乎令人窒息。
是那個有著溫暖笑容的少年，用一瓶藥劑換走了她的枷鎖，遞給她一杯熱牛奶，笑著說“睡前喝這個不會做噩夢”。
他從未用異樣的眼光看待她魅魔的身份，給予她從未奢望過的信任和自由。從那時起，他就是她生命中唯一的光，是她存在的全部意義。
她努力學習禮儀、經營商會、提升實力…所做的一切，都只是為了能更長久地站在他身邊，成為他不可或缺的一部分。
她回憶起無數個在鍊金室陪他熬到深夜的日子，空氣中瀰漫著藥草的苦澀和他身上淡淡的、令人安心的氣息；
想起他偶爾因為實驗失敗炸得灰頭土臉，卻依然對她露出燦爛笑容的模樣；想起他受傷時，自己為他包紮傷口，指尖觸碰到他溫熱的皮膚時，那幾乎要跳出胸膛的心跳…...
那些點滴，如同最珍貴的寶石，被她深藏在心底最柔軟的角落，支撐著她度過每一個沒有他在身邊的漫漫長夜。
然而，夫人昨夜的話語，卻讓她陷入了糾結，哪怕已經決定要做了，但每當看見少爺的面容，自己都會感到迷茫。
不斷懷疑著這樣做真的對嗎？
然而，切茜婭想到了一個多月前，伯爵夫婦晚餐時的話語。
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