畢竟，那場考試，輸得心服口服。
威廉和切茜婭也被這離別的氛圍感染，加入了告別的行列。
他們與相熟的同學擁抱、擊掌，許下再聚的約定。
威廉臉上帶著真誠的笑容，切茜婭則恢復了優雅從容的姿態，只是那微微泛紅的眼尾和唇瓣上比平時更嬌豔的色澤，暗示著方才露臺上的秘密。
畢業晚會的喧囂徹底散去，已是深夜。灰燼城魔法學院的學生宿舍區，大部分窗戶都暗了下去，沉浸在離別的疲憊和未來的憧憬中。
其中一扇窗戶透出微弱的燈光。
蕾雅·霜歌站在自己空蕩了許多的房間裡，最後看了一眼這個生活了幾年的地方。
她身材纖細，穿著一身便於行動的深色旅行裝束，紫色的眼眸在昏暗的光線下顯得格外幽深，黑色的長髮簡單地束在腦後。
她背上一個不大的行囊，動作利落地熄滅了燈，悄無聲息地離開了宿舍。
一輛不起眼的、沒有任何家族徽記的普通馬車早已等候在學院後門僻靜的角落。
蕾雅一言不發地登上車廂，馬車隨即啟動，碾過寂靜的石板路，朝著灰燼城北門駛去。
車廂內很簡陋，隨著馬車的顛簸輕輕搖晃。
蕾雅靠在硬邦邦的椅背上，閉上那雙紫色的眼眸，試圖小憩片刻。
遠離灰燼城，遠離那個讓她計劃落空的威廉·格羅阿奇，讓她緊繃的神經稍稍放鬆。車輪聲單調地響著，夜色深沉。
大約兩個小時後，馬車已經駛離了灰燼城的勢力範圍，行進在通往北方曠野的道路上。
周圍一片荒涼，只有稀疏的樹木和低矮的灌木叢在月光下投下扭曲的陰影。夜風吹過曠野，發出嗚嗚的聲響。
就在蕾雅半夢半醒之際，馬車毫無預兆地猛地停了下來！拉車的馬匹發出一聲驚恐的嘶鳴，隨即是車伕一聲短促而驚駭的叫聲，然後一切歸於死寂！
蕾雅瞬間驚醒，紫色的瞳孔驟然收縮，全身的魔力下意識地調動起來！她猛地掀開車廂的布簾——
眼前的一幕讓她血液幾乎凍結！
車伕已經不見了蹤影，拉車的兩匹馬也詭異地癱倒在地，無聲無息。
馬車孤零零地停在曠野中央，被一片濃得化不開的、彷彿能吞噬光線的黑暗所籠罩。
這黑暗帶著令人窒息的威壓，讓她調動起來的魔力如同風中殘燭般搖曳不定，幾乎要潰散！
恐懼如同冰冷的毒蛇纏繞上她的心臟。她立刻想要施展防禦魔法，手指剛抬起一個微小的弧度——
一隻由純粹黑暗魔力凝聚而成的、巨大無比的手掌，毫無徵兆地從那片濃稠的黑暗中探出！速度快到超越了蕾雅的反應極限！它帶著凍結靈魂的陰冷和無可匹敵的力量，一把就將車廂連同車廂裡的蕾雅攥在了掌心！
“不——！”蕾雅只來得及發出一聲絕望的尖叫，下一秒，天旋地轉！
巨手猛地一甩！脆弱車廂如同紙糊般瞬間解體！蕾雅纖細的身體像一個破布娃娃般被狠狠摜出，重重砸在冰冷堅硬的地面上！
恐怖的巨力並非作用於她的體表，而是如同無數根冰冷的鋼針，精準而狂暴地穿透她的皮肉，在她體內最深處轟然爆發！
“噗——！”蕾雅口中噴出大股鮮血，其中甚至夾雜著內臟的碎塊。
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