王座之間的戰鬥仍在白熱化地進行。
庫珀的狼嚎、戰士長的怒吼、洛克的刀嘯、國王的尖嘯、兵器的碰撞、衛兵的悶哼、艾德琳緊張的呼吸……交織成一曲殘酷而激昂的求生樂章。
庫珀肩頭的傷口血流如注，但他眼中的月焰燃燒得更旺，狼影肆虐，將戰士長和衛隊牢牢釘死在原地。
洛克雙刀與國王權杖不斷交擊，步步緊逼，將國王逐漸逼離王座附近。
他的話語在每一次交鋒的間隙，如同冰冷的雨水，試圖澆熄國王眼中的瘋狂之火：“看看你周圍！沒有偽花妖精，沒有扭曲的荊棘！這王座之間是你最後的殿堂，是你本該用清醒的意志去守護的地方，而不是把它變成你沉淪噩夢的祭壇！”
國王只是以更瘋狂的嘶吼和攻擊回應，枯竭的力量與癲狂的意志混合，讓他的每一次揮杖都帶著同歸於盡般的決絕。
艾德琳臉色蒼白，頻繁使用憤恨之力進行精細的情緒干擾對她負擔極大，但她咬牙堅持，牢牢守護著身後昏迷的古德。
米婭的離開讓她失去了治癒魔法的支援，古德的氣息似乎又微弱了一分，她只能將憤恨護盾催動到極致，心中默默祈禱賀萊士和米婭能儘快找到公主，帶來轉機。
大廳之外，王城上空的灰霾似乎被某種無形的力量攪動，緩緩旋轉。
而在王宮深處，那條隱秘的廊道中，賀萊士與米婭正一前一後，在黑暗中朝著那座被荊棘包圍的宮殿外圍，疾速潛行。
“往那邊走。”
前方，由米婭帶路，兩人穿過廊道，來到了王宮真正的深處。
那裡完全被荊棘所覆蓋，在眾多荊棘之上，長著一朵巨大的花苞。
在王宮最深處的這片區域，已不再是人類建築的範疇。
粗壯的、帶著暗紅斑點的荊棘藤蔓相互糾纏、堆疊，構成了錯綜複雜的立體迷宮。
它們取代了牆壁與廊柱，吞噬了地板與穹頂，將原本莊嚴的宮廷迴廊扭曲成一座龐大而詭異的活體囚籠。
空氣中瀰漫著濃郁的、甜膩到令人頭暈的腐敗花香，其間混雜著若有若無的、屬於永眠的昏睡氣息。
每一條荊棘都在極其緩慢地蠕動，表面分泌出粘稠的透明汁液，滴落時發出輕微的“啪嗒”聲，在寂靜中格外清晰。
賀萊士與米婭一前一後，緊貼著荊棘牆壁的陰影移動。
米婭雙手維持著施法姿態，淡綠色的自然魔力如同薄紗，籠罩在兩人周身。這層魔法偽裝並非隱身，而是最大限度地模擬周圍荊棘與腐敗植物的氣息，讓他們與這片扭曲的環境暫時‘同化’。
即便如此，每一步都走得心驚膽戰。
“左邊第三條岔路，”米婭的聲音壓得極低，翅膀因長時間維持精細魔法而微微顫抖，“繞過那片開滿黑色玫瑰的荊棘叢，就能看到通往宮殿核心區域的垂直通道……但我們必須從上面過去。”
她所指的上面，是迷宮上方近二十米高處，一片由粗大藤蔓交錯形成的網狀平臺。
平臺中央，一具由深紫色荊棘編織而成的、宛如棺槨般的結構靜靜懸掛。
透過荊棘的縫隙，能隱約看到一個蜷縮的女性輪廓——她身著由玫瑰花瓣與藤蔓構成的長裙，雙目緊閉，面容恬靜如沉睡，但周身散發出的、屬於偽五階的壓迫感，即便在沉睡中也如實質般瀰漫。
藤蔓夫人，佩吉·爾莎。
德洛麗絲公主本源中誕生的玫瑰之靈，如今已是永眠最忠實的看守者。
“繞過去，別驚動她。”賀萊士碧綠的蛙眼死死盯著那具荊棘棺槨，爪尖無意識地扣進地面鬆軟的腐殖質中。
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