隨後，粉金色玫瑰的光芒明顯黯淡了一分，德洛麗絲的意念退去，顯然這次溝通消耗了她本就微薄的力量。
德洛麗絲的話音消失，古德與凱莉對視一眼。
緊接著兩人就一同把目光投向荒原中央那株古樹虛影的根部。
那裡盤根錯節，形成一片隆起的、如同墳冢般的區域，隱約有極其微弱的翠綠色熒光，從根系的縫隙中透出。
“你留在這裡，凱莉。”古德轉向少女，語氣不容置疑，“找個相對隱蔽的位置，如果出現意外，或者那些鎖鏈、看守者有異動，再及時預警支援，避免我們兩個一同落入下方未知的陷阱中。”
凱莉張了張嘴，似乎想反駁，但看到古德眼中不容動搖的決意，以及自己腦海中那些尚未完全理清的混亂記憶與疲憊感，她最終點了點頭。
“我明白了。”她低聲說，手指無意識地摩挲著裙角，“不過請你注意，特別是那些鎖鏈，它們的脈動方式……有點奇怪。”
“奇怪？”古德挑眉。
“嗯。”凱莉蹙眉，努力組織著語言，目光落在那些緩慢蠕動的漆黑鎖鏈上，“不像單純的束縛或抽取，那種律動……緩慢、週期性的膨脹與收縮。帶著一種讓人感覺像是在‘生長’的韻律感，跟那個永生之藤有點類似。”
古德瞬間瞭然，她指的是阿特利為她編織的那個‘完美人生’夢境，以及那個夢中可能涉及的、與永生之藤相關的記憶。
永生之藤……
古德眼神一凜。
阿特利、肖、被分流的本源、指向黑暗深處的鎖鏈……
破碎的線索，似乎在這一刻被凱莉無意的一句話輕輕撥動了一下，讓古德隱隱感覺到了什麼，但眼前緊迫的形勢不容他深究。
‘先記下這種感覺，這可能很重要。’
古德暗自記下了這個特殊的異樣感，緊接著沉聲道，“現在，我去了。”
他沒有再多言，身形一動，意識投影便化作一道淡銀色的流光，朝著荒原中央的古樹虛影根系處疾馳而去。
凱莉迅速環顧四周，找到一處略微凸起、能俯瞰大半荒原的灰巖背後，隱藏起身形。
她屏息凝神，將部分注意力放在古德前進的方向，更多的感知卻如同觸角般，悄悄延伸向那些蠕動的荊棘鎖鏈，嘗試捕捉、分析那令她感到不安的生長韻律。
古德的意識投影在灰白色的荒原上快速掠過。
越是靠近中央的古樹虛影，周遭環境的濃度就越高。
空氣變得粘稠，彷彿有無形的阻力。
灰霧中開始夾雜著細微的、黑色的雪花狀灰燼，那是高度凝結的永眠侵蝕顆粒，觸及意識時會帶來輕微的麻木與睏倦感。
他運轉起體內的原初本源之力，一層淡淡的銀白色光暈籠罩周身，將那些灰燼隔絕在外。
距離根系墳冢還有百米。
突然，腳下看似堅實的地面毫無徵兆地塌陷！
七八條碗口粗細、由陰影實質化構成的觸手，從塌陷的坑洞中閃電般射出，纏繞向古德的雙腿和腰腹！
觸手錶面佈滿吸盤，每個吸盤中心都有一隻不斷開合的、佈滿細齒的微型嘴巴，散發著吞噬意識與記憶的貪婪氣息。
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